Fem historier, der omdefinerer ordfamilien

Forhold Og Kærlighed

Mennesker, byområde, mode, by, turisme, fodgænger, tekstil, denim, sjov, jeans, WINNIE AU

Hvordan definerer du familie? Hvis du vil være lige så glad som folkene nedenfor, vil vi opfordre dig til at se det for, hvad det kan være: en vidunderlig, til tider rodet samling af partnere, forældre , ekser , søskende, babyer og bedste venner - alt sammenbundet af den mest kraftfulde lim ... kærlighed.


Jeg bor i MANHATTAN med to mænd - det er heller ikke min mand. Faktisk er de forelsket i hinanden. Den ene er min bedste ven, Chris, som jeg har kendt siden vi var 12, og den anden er hans partner, Curt; de har været sammen i tre årtier. Da vi var i midten af ​​30'erne, var jeg single, og Chris var allerede sammen med Curt. Men vi ville alle have et barn, hvilket førte til en plan: Chris og jeg ville lave en baby sammen. Ikke den traditionelle måde - vi lavede kunstig befrugtning i DIY-stil med hjælp fra en steriliseret målekop, en hjemmelavet ægløsningskalender og en kalkunbaster.

Chris sagde: 'Jeg er faren.' Så sagde Curt, 'Og jeg er den anden far.'

Efter tre måneders forsøg, Jeg blev gravid i august 2001. Chris og Curt kørte tilbage fra Fire Island, hvor de lejede et sommerhus, og jeg kaldte for at sige: ”Du kan ikke tage huset næste sommer, fordi vi får en baby . ” Lily blev født i april 2002; da jeg var i fødestuen, spurgte nogen Chris, hvem han var. Han sagde, 'Jeg er faren.' Så sagde Curt, 'Og jeg er den anden far.'

Selvom vi alle boede i samme by, var vores lejligheder 21 blokke fra hinanden, hvilket betyder, at Lily blev kørt frem og tilbage konstant. Efter cirka ti måneder sagde vi: 'Dette er vanvittigt.' Alle ville være sammen med babyen, hvilket betød, at vi var nødt til at bo samme sted.

Skygge, fodgænger, menneske, asfalt, vejoverflade, ben, gå, gestus, tjære, vej, gacookseyGetty Images

Så en måned før Lilys første fødselsdag flyttede vi sammen. Forbløffende nok var det ikke akavet eller ubehageligt - sandsynligvis fordi vi havde kendt hinanden så længe. Og det gjorde ikke ondt, at Curt har et fabelagtigt øje for dekoration. (Selvom der var nogle uenigheder om, hvilke bleer der skulle vælges, og om økologisk babymad virkelig var sundere.) To år senere forsøgte vi en anden baby, men jeg havde to aborter . Det var bare for følelsesmæssigt smertefuldt, så vi var alle enige om, at vi ville adoptere. Sådan fik vi vores søn, Luca, der blev født i Etiopien. Nu bor fem af os i den samme glade, kaotiske tre-værelses lejlighed.

Børnene kalder Curt 'Papi' og Chris 'far.' Den ene har ikke forrang for den anden - begge er deres fædre. Konservative siger, at vi skal gør børnene homoseksuelle , men jeg fortæller altid folk, at du ikke kunne gøre det, hvis du ville. Da Luca var 8, tog vi ham med på gay pride-paraden, og han var som: 'Jeg er ikke homoseksuel, jeg er sulten, og jeg vil ikke være her.'

Relaterede historier Vi har brug for at tale om sorte kvinder og infertilitet 8 kvinder deler hvor meget infertilitet koster dem Sådan taler du med din læge om fertilitet

Jeg ved, det hele lyder ret hip, men vi er ligesom enhver anden familie. Jeg er kontrolfreak, og Chris er disciplinær. (Han hader, at jeg vil gøre Luca til en separat middag, hvis han ikke kan lide, hvad vi andre spiser.) For børnene er det dog fænomenalt at have tre forældre; de har to fædre, der kaster rundt i et baseball med dem i timevis og en mor, der lader dem holde sig oppe for sent og se film i sengen med hende. Og jeg er også heldig - hvis børnene kører mig nødder, Curt tager dem ud i en time for at give mig ro og kommer så hjem med en flaske rødvin.

Alligevel forvirrer vores situation bestemt mennesker. Vi kom tilbage fra en familieferie i Costa Rica i 2013, og toldembedsmanden forstod ikke, hvorfor hver af de voksne havde et andet efternavn; det ene barn havde mit, og det andet havde Chris. Så vi begyndte at forsøge at forklare: 'Hun er min datter, og de er hendes fædre, og de er et par, og han er adopteret.' Fyren afleverede lige vores pas, ryster på hovedet og griner, da han sendte os igennem. Han sagde: 'Du kunne ikke gøre dette, hvis du prøvede.'
—Judith Timoll, som fortalt til Molly Sims


Jeg blev engageret mere end for et årti siden, men brød det af efter en vigtig erkendelse: Jeg blev kun hos ham, fordi jeg ville have børn. Jeg havde altid været meget engageret i at blive mor en dag; Jeg havde oprettet min egen virksomhed og udviklet en fleksibel tidsplan, der stort set var baseret på dette mål. Så da jeg sagde farvel til min forlovede som 30-årig, besluttede jeg, at hvis jeg ikke havde mødt nogen, som jeg ville have en familie med 37, ville jeg gå efter det på en anden måde.

Hjem, ejendom, hus, baggård, gård, græs, fast ejendom, græsplæne, sjov, træ,

Emily holder Mischa i baghaven, mens søster Lisa og mor Maxine slapper af på trapperne, og Logan sejler i december 2018.

WINNIE AU

36 1/2 var jeg stadig single. Samtidig havde mine forældre det ægteskabelige problemer , og jeg ville opmuntre min mor til at skabe en vis afstand fra hendes ægteskab. Jeg fremsatte et forslag: Hun ville bo hos mig, jeg ville tage IVF og få en baby, og hun ville være min coparent . Hun flyttede ind to uger senere. Så mens jeg var gravid med min anden datter, Logan, lærte vi, at min yngre søster var alvorligt syg med lungesygdom fibrose , en sjælden sygdom, der forårsager ardannelse og afstivning af lungevævet - hun skulle være tilsluttet en iltbeholder 24/7 og ville ikke være i stand til at arbejde. Så hun flyttede også ind.

Jeg kalder vores sted sororitetshuset.

Vi bor i en koloniale med fem soveværelser i en meget traditionel forstad til New Jersey; næsten alle på vores gade er en nuklear familie eller et pensioneret par. Jeg kalder vores sted sororitetshuset, fordi det virkelig føles sådan - jeg laver æg til os alle om morgenen, de tre voksne ser Ungkarlen mandag aften, og vi synger mange showmelodier. Min ældre datter, Mischa, er i børnehaven, og selvom det undertiden er svært for min søster at gå den bloklange tur, er hun derude for at hilse på sin niece ved busstoppestedet om eftermiddagen så ofte hun kan. Hun kommer også med små spil for at få pigerne til at spise sunde middage og sørger for at de ved det det er okay at farve uden for linjerne.

Hånd, Finger, Lyserød, Himmel, Negle, Smil, Gestus, Blomst, Jasmin MerdanGetty Images

Jeg kunne aldrig have forudsagt, at dette ville være min vej; mens mine følelser med hensyn til moderskab er faste, afhænger mine tanker om vores arrangement af dagen. Nogle gange føles det ret ideelt - fordi jeg har så mange hænder på dækket, får jeg en mors aften ude eller arbejde om aftenen og ikke kæmper for en babysitter. Andre dage føles det som det mest begrænsende, jeg kunne forstå - tre voksne kvinder, der bor meget tæt på. Jeg ringer til mine veninder for at chatte, mens jeg venter på bilvask, for det er et sjældent øjeblik med privatliv. Jeg antager, at vi er et sted på linjen mellem helt bizart og helt normalt.

I vores samfund er vi ikke rigtig opvokset til at tro, at vi vil bo sammen med vores søskende og forældre som voksne, selvom det i mange kulturer er præcis, hvad der sker. Det ser ud til, at amerikanerne er på vej i den retning, hvor børn flytter hjem efter college, og bedsteforældre flytter ind i deres børns steder i stedet for pensioneringssamfund. Jeg antager, du kan sige, at vores lille besætning er i forkant.
—Emily Wolper, som fortalt til M.S.


Relative fremmede

I 2014 ønskede advokatfullmægtig i Florida Donna Skora noget, du ikke kan finde på Amazon : børnebørn. ”Jeg ledte efter en måde at tilbringe tid med børn på,” siger hun. ”Min datter og jeg er meget tætte, men hun har ikke børn. Og af komplicerede årsager har jeg ikke set min søn og mit barnebarn siden 2013. Jeg forsøgte at være en babykæl på en nyfødt enhed på vores lokale hospital i næsten to år, men det var svært at opfylde minimumsforpligtelsen pr. Time under arbejdet. Jeg ville være i stand til at give nogen en bedsteforældres kærlighed og opmærksomhed, og det kunne jeg ikke. ”

Et voksende onlinesamfund gør Facebook-venner til familie.

Så i januar 2015 grundlagde Skora en Facebook-gruppe kaldet Surrogat bedsteforældre USA , et sted hvor fremmede potentielt kan blive meget mere. På siden tilbyder potentielle bedsteforældre over hele landet deres tjenester til boglæsning og cookie-making, mens forældre sender fotos af børn, der har brug for den slags cheerleading, komfort og butterscotch slik, som kun bedsteforældre kan levere. (Adgang til gruppen er kun med tilladelse; Skora gennemgår hver anmodning om medlemskab og opfordrer alle, der møder IRL, til at foretage en baggrundskontrol på forhånd.) Korte bios og placeringer deles, og hvis der er interesse fra en kompatibel familie, begynder de to parter at sende beskeder. privat og tage ting derfra. I øjeblikket har gruppen mere end 3.700 medlemmer.

Ud over brudte forhold er der masser af grunde til, at folk deltager. ”Afstanden er stor,” siger Skora, nu 63. “De med familie uden for landet ser måske efter nogen lokal. Og selvfølgelig er der død: Folk, der har fået et familiemedlem døde, siger, at de leder efter et forhold for at hjælpe med at udfylde et tomrum. ”

Hår, fotografi, ansigtsudtryk, smil, skønhed, gul, frisure, venskab, sollys, sjov, Sam EdwardsGetty Images

Glade modtagere sender regelmæssigt succeshistorier: En kvinde roser en surrogat bedstemors ugentlige besøg og hjemmelavede kødboller; surrogat bedsteforældre viser fotos af børnecentrerede ture til zoologisk have. ”Succeshistorierne fylder mit hjerte,” siger Skora. ”Og dynamikken tjener begge sider. Jeg læste, at bedsteforældre, der babysitterer deres børnebørn, har tendens til at leve længere. I mellemtiden tilbyder seniorer børn viden og en forbindelse til fortiden. ”

Effekten på Skora har også været dyb. ”Et af forudsætningerne for gruppen er helbredelse ved at komme videre, og det har tjent det formål for mig,” siger hun. I øjeblikket modererer den Facebook-gruppe om natten og holde et fuldtidsjob nede, betyder det, at hun ikke kan bruge tid på et eget surrogatbarnebarn. Men Skora ser frem til at rette op på det, når hun går på pension. 'Indtil da,' siger hun, 'Jeg har lyst til at være forælder til et meget stort samfund, og det er jeg så stolt af.'
—Molly Simms


Min mor og hende far flyttede til Salem, Oregon, sommeren 1972 for hans skyld nyt job . Det var her, hun mødte min biologiske far - jeg kalder det sjovt ”kærlighedens sommer”. De var teenagere og sammen i kun et par måneder. Da de indså, at hun var det gravid , han kunne ikke forpligte sig til at være far, så hun flyttede ind hos sin mor i Washington for at få mig. Jeg blev født, da min mor var 17. Min far mødte mig som baby, men da var min mor allerede sammen med en anden, Dick, som ikke havde noget imod at opdrage en anden mands barn. Hun var dog for ung, men ikke klar til at blive mor. Hun havde haft en hård barndom og havde vist sig at være rodløs og vild. Til sidst fik Dick forældremyndighed over mig, hvilket var fint - jeg havde altid troet, at jeg var hans biologiske datter.

Mennesker i naturen, fotografi, grøn, hund, Canidae, gul, græs, interaktion, kærlighed, forår,

Brian og Nicole i Maui fejrer deres første jul sammen, december 2018.

Marco Garcia

Efter at Dick blev gift igen, fungerede min tilværelse bare ikke længere. Så i en alder af 7 gik jeg for at bo hos hans forældre, som altid ville have haft en lille pige. Hver dag fik de mig til at føle mig så elsket. Derefter, da jeg var omkring 10, satte de mig ned og fortalte mig sandheden: at ingen af ​​dem var beslægtet med mig ved blod. Jeg var forfærdet og forvirret - jeg husker, at jeg tænkte: Hvad er jeg?

Jeg opgav aldrig håbet.

Som teenager blev jeg fikseret i at finde min biologiske far. Jeg grillede min mor, og hun fortalte mig alt, hvad hun vidste: Han hed Brian Miller; han var fra Salem; og han var 'høj, mørk og smuk.' Derefter, da jeg var 24, døde min mor. Det var utroligt svært at miste hende, men jeg fortsatte min jagt på min far på trods af at jeg kun havde et almindeligt navn og ingen fødselsdato. Dette var præinternet - jeg prøvede endda synske og detektiver. Det var utroligt frustrerende, men jeg opgav aldrig nogensinde håbet.

I marts 2018 tog jeg en Ancestry.com-test i håb om at lære lidt mere om min medicinske historie. Resultaterne viste noget andet: Det var 'yderst sandsynligt', at de havde fundet en forælder-barn-kamp. Der var en placering, Maui og initialer: B.M. Brian Miller. Jeg var så nervøs for at ringe til ham. Da jeg endelig tilkaldte nerven for at løfte telefonen - efter en pep-tale fra min bedste ven - startede jeg med at sige: ”Hej. Dette er Nicki, og Ancestry siger, at vi er beslægtede. ” Han svarede: 'Ved du, hvor længe jeg har ledt efter dig?' Det eneste jeg kunne gøre var at hulke.

Hånd, der holder hænder, Lys, Hud, Gestus, Finger, Negle, Himmel, Interaktion, Ben, PeopleImagesGetty Images

Historien ramlede ud: Han havde søgt i årtier, foretaget frugtløse kolde opkald, foretaget internetsøgninger, der ikke gik nogen steder, fordi min mor havde skiftet sit efternavn efter at være gift. Men her var vi. Vi begyndte at snakke og sende sms'er flere gange om dagen. Jeg var i stratosfæren - det var total eufori, som at finde brikken til et puslespil, som jeg havde ventet det meste af mit liv på at løse. Min forbindelse til ham var visceral og sjæl-dyb.

Relaterede historier 55 overkommelige valentinsdag gaver til ham Mashonda Tifrere om samforældre med Alicia Keys Hvad moderskab lærte mig om ægteskab

Tre uger efter vores første opkald fløj jeg til Maui for at overraske ham på fars dag. Hans kæreste og datter, min halvsøster, hjalp mig med at planlægge det - jeg gemte mig, da vi kørte op og kravlede langs siden af ​​huset, så han ikke kunne se mig gennem det gigantiske billedvindue. Da jeg gik gennem hoveddøren, kom han ned ad gangen, og vi låste øjnene personligt for første gang. Han var målløs med et kæmpe grin i ansigtet; i videoen, hans kæreste tog, er vi svimlende, krammer og griner og græder på én gang. Min maske er et rod.

Jeg havde farfigurer, der voksede op, men da jeg mødte min far personligt, værdsatte jeg endelig den biologiske binding. Jeg ville have fat i hans hånd og klamre sig til ham som et lille barn, ligesom Gå aldrig væk igen . Jeg er sikker på, at min mor havde en hånd med at bringe os sammen på en eller anden måde, og jeg er bare så taknemmelig. Ingen af ​​os kan fortælle denne historie uden at bryde i tårer.
—Nicole Fleetwood, som fortalt til M.S.


Jeg vidste altid, at jeg blev vedtaget. At tale om det var aldrig tabu; min mor ville arbejde ind i mine historier om sengetid. Men mine forældre ventede, indtil jeg var 7 år for at give mig et stykke information, der bedøvede mig. Det var en Washington Post artikel dateret 6. september 1988 om en nyfødt, der var blevet forladt på et hospitalbadeværelse. En portner var kommet ind med sin moppe og så et bundt bevæge sig på gulvet. Denne pakke var mig - ren, fodret og varm, men alene.

Mennesker, rød, ungdom, sjov, begivenhed, fællesskab, fest, smil, drikke, fritid,

Skål til familie i Philadelphia i weekenden mødte Sally først sine søskende, maj 2018. Fra venstre : Dorein, Sterling, Sally, Cherjon og Kevin.

WILLIAM THOMAS CAIN

Intet sikkerhedskamera havde taget et billede af, hvordan jeg afviklede der,
så min fødselsmors identitet var et mysterium. Jeg blev sat i plejehjem, og tre måneder senere adopterede mine forældre mig. Jeg voksede op som enebarn, der lejlighedsvis irriterede helvede ud af mig. Jeg ville blive sur og klage: 'Alle andre har en bror og søster - hvorfor gør jeg ikke?'

Webstedet havde fundet en slægtning, der delte mit DNA.

Da 23andMe blev populær, opfordrede min mand mig til at prøve det. Så til jul 2017 fik vi begge sættet. Da mine resultater ankom, var jeg glad for at have mere info om min genetiske sammensætning og nogle grundlæggende medicinske fakta. Men 23andMe var ikke færdig. Et par måneder senere modtog jeg en e-mail: Webstedet havde fundet en slægtning, der delte mit DNA. Da jeg loggede ind, var der et navn, Sterling, fremhævet i lilla, og derudover identificerede det hende som min halvsøskende - på min mors side. Jeg vendte mig mod min mand, frossen i chok.

Min halvsøster var endnu mere overrasket: hun var en af ​​fire søskende, og ingen af ​​dem vidste, at jeg eksisterede. De blev alle opdraget af vores mor, der skjulte sin graviditet hos mig, fordi det var et produkt af en affære, mens hendes mand var udstationeret i hæren. Hun fødte, fik mig fast på et sikkert sted og var hjemme i tide til nyheden om 6-tiden.

Hun og jeg har stadig ikke et forhold, og mine søskende er heller ikke i kontakt med hende. Jeg har tilgivet hende, men planlægger ikke at række ud. På dette tidspunkt er det op til hende, om hun vil oprette forbindelse igen. Men jeg mødte mine søstre og brødre for første gang i maj sidste år. Og selvom de teknisk set var fremmede, var det ikke mærkeligt - disse mennesker ligner mig, lyder som mig, har mit smil. Vi lavede en pagt om at se hinanden mindst en gang om måneden, og vi har holdt os til det; vi sender videobeskeder dagligt, og jeg ferierede med en af ​​mine brødre i Jamaica i september. Vi indhenter de sidste par årtier i vores liv - prom-historierne og yndlingsfilm —Og forsøger at gøre det så hurtigt som muligt, så vi kan komme videre og skabe minder sammen. Nogle gange kan jeg stadig ikke behandle min glæde: Jeg vågnede en morgen som eneste barn, og jeg gik i seng den næstmindste af fem.
—Sally Armstrong, som fortalt til M.S.


Hjem er hvor fosterforældrene er

Hvornår Davion Only's historie skabte nationale overskrifter i 2013, hjertestrengene over hele landet blev trukket kraftigt - den daværende 15-årige havde brugt hele sit liv i plejehjem og havde bedrøvet i en baptistkirke i Florida: Adopter mig. ”Jeg tager nogen,” sagde han. ”Gammel eller ung, far eller mor, sort, hvid, lilla, jeg er ligeglad. Og jeg ville være meget taknemmelig; det bedste jeg kunne være. ” Omkring 10.000 familier tilbød ham et permanent hjem; hans plejeagentur placerede ham hos en i Ohio, og alle var helt lettet - indtil arrangementet mislykkedes. ”Han blev sendt tilbage til Florida for at ældes ud af systemet,” siger Connie Going, som havde været adoptionsadministrator i agenturet og kendt Davion det meste af sit liv. ”Da han ringede til mig og spurgte:” Vil du adoptere mig, fru Connie? ”Sagde jeg:” Absolut. ””

Going, 56, har brugt mere end 25 år på at arbejde i børnevernssystemet, og Davion er en af ​​to tidligere plejemænd, hun er adopteret - da hun adopterede sin søn Taylor i en alder af 12, havde han været i mere end 47 hjem. Drengene er en del af en hurtigt voksende gruppe: 'Der er et desperat behov for plejefamilier lige nu,' siger Going. ”På grund af stigningen i opioidbrug og børn, der fjernes fra hjemmet af sociale tjenester, kommer de i plejehjælp til højere priser end nogensinde; de sover på kontorer.

Tusinder af børn i USA venter på, at familier tager dem med. Er du klar til at ændre nogens liv?

Mere end 120.000 plejebørn venter på at blive adopteret. ” Selvom pleje kan virke skræmmende, siger Going, at udfordringerne ikke er noget i forhold til fordelene. ”Jeg plejede at se på plejeforældre og tænke, det kunne jeg aldrig gøre,” siger hun. ”Og ja, i øjeblikke har jeg lukket døren til soveværelset og græd. Men jeg er her for at sige, at du kan gøre dette. Hvis du har kærlighed i dit hjerte og kan tilbyde ubetinget accept, vil du ikke mislykkes. ”

For de nysgerrige om processen tilbyder Going nogle vismandsråd:

  1. Fordyb dig. “Følg plejemødres sociale mediekonti (prøv at søge #fostermom på Instagram), og deltag i onlinefora om fremme (besøg dailystrength.org eller adoption.com ). Hvis der er en personlig informations- eller supportgruppe i din by, skal du møde op og stille spørgsmål. '
  2. Forbered dig på at være tålmodig. ”For at blive plejeforælder skal du først deltage i træningskurser. Dernæst kommer en sagsbehandler til dit hus for en vurdering og personlige interviews. Staten foretager baggrundskontrol, og hvis du har opfyldt alle kravene, skal du få din plejeplacering. Processen tager ofte omkring fem måneder - i nogle stater længere. Barrierer og sikkerhedsforanstaltninger skabes med børnenes velbefindende i tankerne. ”
  3. Selvvurdering. ”Den ideelle fosterforælder eller forældre skal være stabil i, hvem de er. Hvis du har en udfordrende familiehistorie, som du har behandlet og overvundet, vil du sandsynligvis forstå børnene bedre. Nogle af de stærkeste kandidater har været forældre før, som tomme rede. ”
  4. Accepter ubestandighed. ”Omkring halvdelen af ​​plejeforældre ender med at adoptere, men der er stadig en chance for, at et biologisk familiemedlem kan træde tilbage i sidste øjeblik. Det første mål i plejehjem er altid genforening med den oprindelige familie. Og mens jeg adopterede mine drenge, er de ikke 'mine': Jeg deler dem med deres fødselsforældre. Jeg har endda fundet disse familiemedlemmer for dem, fordi jeg vidste, at det ville hjælpe med at gøre dem hele. ”
  5. Fremhæv empati. ”Når børn handler ud, skal du huske, at det er resultatet af traumer. Tænk over det på denne måde: De er så modstandsdygtige og modige, at de tager chancen for at oprette forbindelse til et andet menneske, efter at alle andre har svigtet dem. Det er vores privilegium at træde ind og gøre deres liv bedre. '

Nogen der passerer mit hus kl. 7 på en typisk hverdag i 2014 kunne have spekuleret på, hvorfor en mand i pyjamabukser klatrede mine forreste trin med en pakke sandwichkød i den ene hånd og en blender fuld af frugt i den anden. Men for vores familie var det morgen som normalt. Manden med sportssko og smoothie-fastgørelse? Min eksmand, Derek, krydsede simpelthen indkørslen, der adskilt vores to hjem for at hjælpe med at få vores børn ud i skolen.

Dette var et liv efter skilsmisse, vi kunne forene.

Da vi delte os i 2008, klarede Derek og jeg det første år under samme tag med ham i vores hjemmets kælderlejlighed. Men vi kæmpede for at udtænke en mere permanent ordning, der ikke ville fjerne nogen af ​​os fra vores to drenge, på det tidspunkt kun 6 og 2. Derefter kom huset ved siden af ​​vores hus til leje i en velsignet del af fast ejendom. . Vi kramede af lettelse. Dette, regnede vi med, var en slags liv efter skilsmisse vi kunne forene - måske endda være stolte af en dag.

At være naboer i otte år betød, at vores drenge flytter frem og tilbage flydende - ingen pakning eller pendling er nødvendig. Hvis en tilladelse slip eller baseball handske blev efterladt, var en hurtig tekst alt, hvad der kræves for at arrangere levering til enten verandaen. Synlig fra begge køkkenvinduer var basketballbøjlen bagud midtpunktet mellem vores hjem. Deres far eller jeg kunne kalde god morgen eller rose et nyligt mestret springskud, uanset hvem af os der teknisk var ansvarlig den dag. Vores tilstødende baggårde blev en slidt sløjfe for vores sønner og deres venner under episke vandkanonkampe og spil med tag. Vi kunne godt lide dette arrangement, at det fortsatte i fire år, efter at Derek blev gift med Amy i 2013.

Mennesker, ejendom, hjem, hus, stående, fast ejendom, træ, dør, overtøj, vindue,

Brandie (til venstre) med sin blandede familie i deres fælles indkørsel, 2017.

FINN O'HARA

De flyttede et par blokke væk i 2018, men ikke, som man kunne forvente, fordi de voksne var trætte af at støde på hinanden i badekåber, mens de hentede papiret. På vores varme ejendomsmarked besluttede udlejeren at sælge det sted, de lejede. Visst, der var tidligt tidligt, da jeg stod i indkørslen og vinkede med et munter farvel, men bemærkede - med blandede følelser - hvor meget som en familie de fire lignede, da de rejste til en weekend væk. Men disse øjeblikke blev langt overskredet af alle de bonushellos, som vores nærhed tillod - og af hvor tilgivende det var vores tendens til at placere frakker, sko og holdere forkert. Plus, vi er en familie nu, vi fem, inklusive Amy.

I dag forårsager vi stadig forvirring, når alle tre forældre møder op til en basketball-turnering i weekenden, men vi har det godt. (Min kæreste, Ryan, og hans søn og datter er endnu mere velkomne tilføjelser til vores liv.) Nej, det var ikke det, Derek og jeg forestillede os, da vi startede en familie, men vi er tilfredse med vores løsning - og hvordan vi har sat os sammen igen, stærkere end før.
—Brandie Weikle, grundlægger af TheNewFamily.com , et websted, der har til formål at dokumentere tusind måder at være en familie gennem sin 1.000 familier projekt og podcast


For ordens skyld

Slægtsforsker Crista Cowan har været fascineret af familiehistorisk forskning siden midten af ​​80'erne, da hun hjalp sin far med at indtaste oplysninger om deres slægtninge i hjemmecomputeren. ”Det var alt, hvad det krævede,” siger hun. 'Jeg var hooked.'

Lås op for dine forfædres hemmeligheder med tastetryk, DNA og en drøm.

Uanset om du håber at løse et mysterium eller blive bedre bekendt med dine mødre, siger Cowan, der er virksomhedsgenealog på Ancestry.com, at dit første stop altid skal være en mail-in DNA-test . Men for et ekstra info boost, tjek disse websteder, hun bruger til at udfylde de tomme felter:

  1. Find en grav : ”Et verdensomspændende samfund, der tager billeder af gravsten og kirkegårde, derefter uploader disse fotos og transskriberer, hvad der er på gravstenen. Der er mere end 170 millioner søgbare mindesmærker, der indeholder detaljer om fødselsdatoer, dødsdatoer og begravelsessteder. ” ( findagrave.com )
  2. Fold3 : 'Et lager af militære poster fra hele verden: Du finder alt fra fotos til tilmeldingskort.' (fold3.com)
  3. Newspapers.com : ”Småbyspapirer var deres tids Facebook. Søg, hvor dine forfædre boede, og få detaljer om fødsler, ægteskaber og dødsfald - og information om velgørende handlinger, politiske og religiøse tilhørsforhold og meget mere. Oplysninger, jeg har fundet her, har hjulpet mig med at bryde igennem mange 'mursten'. ''
  4. RootsWeb : “En af de største gratis slægtsforskningsressourcer på internettet. Tjek Family History Wiki, som indeholder vejledninger til fortolkning af folketællings- og immigrationsoptegnelser og indeholder links til statsarkiver, biblioteker og andre offentlige arkiver. ”( rootsweb.com )

Baby Boon

Becky Fawcett fandt sit formål efter at have fundet ud af, at hun var det infertil . ”Min mand og jeg adopterede begge vores børn,” siger hun. 'Jeg var faktisk på fødestuen, da vores søn kom til verden for 13 år siden.' Men i betragtning af de juridiske gebyrer, rejseudgifter og statsmandaterede evalueringer var den økonomiske vejafgift for den første adoption - omkring $ 40.000 i alt - massiv. 'Det tog hver eneste krone, vi havde,' siger hun. 'Jeg sagde til min mand:' Herregud, vi er så heldige at have været i stand til at få det til at fungere. ''

Den nonprofit HelpUsAdopt.org giver håbefulde familier, hvad de har brug for, når de har mest brug for det.

Fawcett, dengang en publicist, følte sig tvunget til at give tilbage, og jagede på programmer, der gav tilskud til håbefulde forældre i håb om at gøre noget pro bono-arbejde. ”Men jeg følte mig fuldstændig besejret af de organisationer, jeg fandt,” siger Fawcett. De arbejder ofte ikke med single eller LGBT forældre eller personer i interracial forhold , og støttede kun en religiøs gruppe. ”Jeg var ret chokeret over den manglende inklusion. Hvordan kan du fortælle nogen, at de ikke fortjener hjælp på grund af den gud, de tilbeder? Eller deres civilstand? Og hvad betød det for de børn, der ville være gode familiemedlemmer, hvis kun pengene var omkring? '

De mest følelsesmæssige øjeblikke er, når folk sender mig babybilleder.

Fawcett dykkede ind i online forskning; skrev en forretningsplan; og i juni 2007 sendte hun omkring 1.300 breve, der annoncerede hendes nye nonprofit, HelpUsAdopt.org , der tilbyder tilskud til alle typer familier. Idéen genklang klart, da hun opdagede en uge senere, da hun begyndte at modtage konvolutter i posten med checks inde - en til $ 15.000.

Organisationen har siden tildelt næsten $ 2,6 millioner til næsten 300 familier. Fawcett (som også er den stolte mor til en 9-årig datter) holder kontakten med mange af de familier, der har modtaget tilskud. ”De mest følelsesmæssige øjeblikke er, når folk sender mig babybilleder,” siger hun. ”Og sidste mors dag skrev jeg et Facebook-indlæg, hvor jeg sagde, hvor taknemmelig jeg var over for mine børns fødselsmødre. En bevillingsmodtager kommenterede: 'Jeg er så taknemmelig for at læse din historie, Becky - uden din ville jeg ikke have min.' Jeg får gåsehud bare ved at tænke på det. '

Denne historie dukkede oprindeligt op i marts 2019-udgaven af ​​O.


For flere måder at leve dit bedste liv plus alle ting Oprah, Skriv dig op til vores nyhedsbrev.

Dette indhold oprettes og vedligeholdes af en tredjepart og importeres til denne side for at hjælpe brugerne med at give deres e-mail-adresser. Du kan muligvis finde flere oplysninger om dette og lignende indhold på piano.io Annonce - Fortsæt læsning nedenfor