Vidyarambham: Begyndelsen af læring i hinduismen
Helligdage
Eesha nyder at skrive om indisk kultur, madlavning, festligheder og traditioner.
En lærd guider et barns hånd, mens de skriver deres mantra på et fad med ris.
Vidyarambham (som det er kendt i Sydindien) eller Vidyarambh (som det er kendt i Nordindien) er en af mange skikke og ritualer, der praktiseres i hinduismen. Vidya betyder 'viden' og arambham betyder 'at starte'. Grundlæggende betyder Vidyarambham initieringen af viden.
Ifølge hinduismen er der 16 ritualer, som en person skal udføre mellem deres fødsel og deres død. Vidyarambham er en sådan ritual. Under Vidyarambham bliver et barn i alderen mellem to og fire år introduceret til uddannelsesverdenen. Formålet med denne ceremoni er at skabe entusiasme for studier i et barns sind fra en ung alder. Riten fremhæver også forældres ansvar for at formidle viden til deres børn, efterhånden som de vokser.
Hvad er betydningen af Vidyarambham?
Uddannelse er meget vigtig i hinduismen - så meget, at enhver forælder, der fratager deres barn grundlæggende viden (som alfabeter eller religiøse pligter), betragtes som en kriminel. For at opfylde deres religiøse pligt skal en forælder udføre Vidyarambham som en erklæring om deres ansvar for deres barns uddannelse. Verdens velfærd afhænger af dens børns opklaring, så Vidyarambham-ceremonien betragtes som en højeste pligt.
Først efter denne ceremoni bliver børn undervist i enhver form for formel aktivitet som at skrive, synge eller danse. Indtil ceremonien gennemføres, foregår undervisningen mundtligt gennem fortællinger og rim. Børn kan læres at tale før ritualet, men de bør ikke læres at skrive. På samme måde kan et barn få papir og kuglepen til at tegne, men de bør ikke spore eller få deres hånd styret af en voksen. Alt, hvad de gør før deres indledning til uddannelse, bør være af deres egen kreativitet og vilje - der bør ikke være nogen tvangshandlinger før ceremonien.
Et mantra er skriblet på et barns tunge med en gylden ring.
Hvornår holdes fejringen?
Vidyarambham-ceremonien er beregnet til at blive udført, når et barn bliver gammelt nok til at modtage viden og forstå ting. Normalt menes denne alder at være et sted mellem to og fire år gammel. I dagens verden vælger de fleste familier dog at overholde traditionen, så snart deres barn fylder to år, for at sende dem i legeskole i en alder af tre.
Vidyarambham (Ezhuthiniruthu) i Sydindien
Keralitter og andre sydindianere fejrer Vidyarambham på Vijayadasami - den sidste dag af den ni dage lange Navarathri-festival. Små børn klædt i traditionel dragt samles ved templer med deres familier for at markere begyndelsen på deres studier. Templerne er specielt dekoreret til lejligheden, og der er lavet særlige arrangementer for at forberede lokalerne til Ezhuthiniruthu-ceremonierne.
Under Vidyarambham (også kendt som Ezhuthiniruthu) hjælper lærde, forfattere, lærere, præster og andre fremtrædende personer i samfundet børn med at skrive deres første 'læringsbreve' på fade med ris. Under ceremonierne guider lærde børns hænder, mens de skriver med deres pegefingre i ris.
Indvielsen i læringens verden begynder normalt med skrivningen af et mantra, som f.eks Om Hari Shri Ganapatheya Namaha , som betyder 'hilsen til Hari (Lord Vishnu), Shree (gudinden for velstand) og Lord Ganapathy.' Det samme mantra bliver derefter skriblet på barnets tunge med en gylden ring for at markere skik og brug. Derefter giver barnet 'Guru Dakshina' (en gave i form af penge, kjole eller mad) til den lærde. Til sidst rører barnet ved den lærdes fødder for at opnå deres Anughraham eller velsignelse.
Når ceremonien i templet er afsluttet, vender barnet og deres familie hjem. En lignende ceremoni udføres derefter i hjemmets bederum af den ældste i huset. Endnu en gang skriver barnet deres mantra på et fad med ris. Denne gang bliver deres hånd styret af et medlem af deres egen familie i stedet for en lærd.
Et arrangement skabt til Vidhyarambham i et hjem
Festlighederne varierer på tværs af regioner
Hvordan Vidyarambham fejres varierer afhængigt af region. I sydindiske stater som Kerala, Tamil Nadu og Karnataka er der en bestemt dag, hvor Vidyarambham udføres hvert år. I Nordindien er der ingen bestemt dag tildelt skikken. I stedet konsulterer forældre en astrolog for at tjekke deres barns muhurat (det bedste tidspunkt for noget ifølge astrologien) og planlægge ceremonien derefter. Procedurerne involveret i skikken er ens i de fleste regioner, men i Nordindien er der også indarbejdet en lang chanting af bønner.