Randall Kenans 'God's Gonna Trouble the Water' handler om en katastrofe, der er alt for forestillelig

Bøger

 novelle orkan randall kenan Oyeyola temaer

Forskere forudsiger, at 2020 vil have en ' ekstremt aktiv orkansæson med 24 navngivne storme forudsagt - omkring det dobbelte af den typiske mængde. Med den kølige statistik i tankerne vil Randall Kenans novelle om en kvinde, der undersøger ødelæggelsen af ​​en orkan i sin lille by i North Carolina, læse som et tegn på de kommende måneder.

søndags shorts

Klik her for at læse flere noveller og original fiktion.

Oyeyola temaer

Hvad går tabt i kølvandet på en sådan storm? Hvad frigøres? Og hvem vil være i stand til at komme sig? Katastrofe, som Kenans historie 'God's Gonna Trouble the Water' viser så koldt, rammer ikke befolkningen jævnt. Hvad der er en ubelejlig begivenhed for hovedpersonen Vanessa Streeter er en livsændrende begivenhed for andre.

Kenans seneste samling, Hvis jeg havde to vinger , er en tilbagevenden til den samme fiktive by i North Carolina, som hans tidligere bøger, romanen En besøg af spiritus og historiensamlingen Lad de døde begrave deres døde , er indstillet. Kort historien nedenfor er en introduktion til økosystemet i Tims Creek, hvor naboer opretholdes af stærke forbindelser - men kun nogle er skånet for storme.

Tragisk nok Kenan døde den 28. august 2020, kun dage efter Hvis jeg havde to vinger blev offentliggjort. Hans sidste bog var nomineret til National Book Award .

Guds problemer med vandet, eller hvor er Marisol?

til fru B

Fru Streeter var nede på Barbados og blev jaget af aber, da stormen ramte.

Hendes søn, Aaron, havde sendt hende på ferie med sin datter Desiree. De to var vendt tilbage fra en tur til hulerne - den uhyggelige Harrisons hule med stensøjlerne hængende ned og stak lige op - da huligangerne dukkede op, grønne aber, men en brungrå var de med hvide lodne bryster og truende røde øjne.

Desiree havde i første omgang fundet det morsomt, men ved toogtrediv undrede enken sig over de løfter, som hendes søn havde afgivet om de karibiske solers og havbrise. Da hun lyttede til aberne, der hylede og hylede og gryntede, følte hun, at det kunne være bedre for hende at være hjemme og passe sine okra og strengbønner.

Relaterede historier Læs en original novelle fra Curtis Sittenfeld Læs en original novelle af Brandon Taylor Læs en original novelle af Kristen Arnett

Desiree, kun atten, studerende ved Spelman, skubbede sin scooter hurtigere end aberne løb. (Mrs. Street havde en problematisk ryg og kunne ikke gå meget langt). De ondskabsfulde banditter syntes ikke at have noget mål, ingen grund, bare at skabe problemer. Men dette inspirerede ikke trøst. Desiree holdt sig lige foran troppen og kom sikkert tilbage til rumfærgen og hjalp sin bedstemor med at klatre ombord.

'Jeg var så bange, Nana.'

”Jeg var bekymret, barn. Jeg er glad for, at jeg ikke var til fods. Herre, vær barmhjertig. ”

'Ingen fortalte mig, at der ville være aber!'

Da de kom tilbage til feriestedet, gik der mumlen rundt om lobbyen fra andre gæster, for det meste amerikanere. Der var tydeligvis noget på vej. To orkaner var i prognosen: den ene led til Barbados og den ene mod Nord-Carolina kysten. Hjem.

I sandhed føltes det Barbadiske møde med vind og regn som et tordenvejr - det kom og gik den næste nat i en fart og efterlod kun lidt skade - men nyheden om kysten var ikke så godartet. Kategori 5 forudsagde de. Guvernøren opfordrede til evakuering. Det så ud som fru Streeter ikke ville rejse hjem, men det var her hun længtes efter at være, dybt inde i sit hjerte, oversvømmelser og vind blive forbandet.

'Det så ud til, at fru Streeter ikke ville rejse hjem, men det var her hun længtes efter at være.'

Tilbage til staterne to dage senere mødte Aaron dem i Dulles Internationale Lufthavn og insisterede på, at hans mor blev hos ham, indtil forholdene hjemme var sikre. Hans byhus var i Alexandria, og solen skinnede. Svært at forestille sig, hvordan forskellige ting var i det øjeblik tilbage i Tims Creek, hvor stormen skulle ramme land næste morgen. ”Pige, det har regnet hårdt de sidste to dage i træk, og jeg mener også en hård regn. Alle åer og floder er ved at løbe over. ” Fru Streeter havde været i telefon med sin søster tilbage i Tims Creek flere gange hver dag.

'Skal du rejse?'

”Nej, barn. Clay siger, at vi har det fint. Du husker i den sidste oversvømmelse blev vi høje og tørre, og vandet blev temmelig højt den gang rundt omkring i byen på de lavere pletter. Så vi tager vores chancer. '

Fru Streeters dage var stort set CNN og Weather Channel og talte i telefon, fra det tidspunkt Aaron gik på arbejde, indtil han vendte tilbage. Nogle dage ville hun tilberede hans yndlingsmåltider - hendes specielle spaghetti, kvalt kylling, oksehalsuppe - det var dejligt, at han handlede alt. Eller han ville tage hende ud til en dejlig restaurant. Hun nød virkelig det sted, der hedder Busboys and Poets. De havde rigtig gode rejer og korn, og hun nød deres Cobb-salat. Disse unge folk i dag bar sikkert deres hår i nogle mærkelige stilarter og farver.

Efter en uge bekymrede hun sig mere og mere om hjemmet. De sagde, at miles og miles af Interstate 40 stadig var dækket af vand. Hendes søster fortalte hende, at deres magt havde været ude hele ugen. ”Og du kender det store store egetræ foran mors hus? Pige, det knækkede i to. Det spærrede vejen i tre dage, før de kunne komme til den og trække den ud af vejen. ”

Træet var virkelig massivt, for højt til at klatre, sandsynligvis tæt på to hundrede år gammelt. Det havde været der, da hendes oldefar byggede huset. Fru Streeter huskede med glæde at lege på sine store knudrede rødder som en pige. Noget vrang i bunden af ​​hendes hjerte. Nu var hun endnu mere bekymret over sin køkkenhave, en ting, hvor hun tog enorm glæde og brugte meget tid og kræfter på at dyrke. Hendes læge havde engang fortalt hende, at hendes levetid og robuste helbred - selv når man overvejede rygproblemer og mobilitet - helt sikkert blev hjulpet af hendes daglige anstrengelser i det store store jordstykke, en tredjedel af et acre stort.

Hun havde i flere dage forsøgt at nå ud til kvinden, der hjalp hende nogle dage om ugen. Men hun kunne ikke få noget svar. Denne stilhed fik hende til at bekymre sig endnu mere.

Efter hendes rygoperation ønskede Aaron at betale nogen for at komme med hjælp til rengøring og forskellige opgaver rundt om i huset. Fru Streeter insisterede på, at hun ville have det godt alene, men Aaron insisterede. Nogle af hans gymnasiekammerater anbefalede Marisol Cifuentes, en behagelig mørkeøjet kvinde i midten af ​​tyverne på en skånsom måde. der ofte bragte hende to piger med, Lourdes, otte år, og Ines, seks år. Hendes mand Simitrio arbejdede som en logger i sumpene. Han kørte tungt savningsudstyr. De boede i en trailerpark ca. 8 km derfra.

Med tiden blev fru Streeter ligesom Marisol og så frem til at se pigerne, der sad og så tv sammen med hende, farve deres farvebøger eller fikle med deres telefoner. Hun huskede den dag, Ines spurgte sin søster: 'Kan du klø mig i bunden for mig?' og hvordan det fik hende til at grine højt. De var bestemt kommet ud i tide. Gud ved. Denne trailerpark var forfærdeligt tæt på Chinquapin-floden.

'Hun havde i flere dage forsøgt at nå frem til kvinden, der hjalp hende nogle dage om ugen. Men hun kunne ikke få noget svar. Denne stilhed fik hende til at bekymre sig endnu mere. '

Endelig otte dage efter hjemkomsten til USA fangede hun et fly hjem. Hendes søster havde fortalt hende, at kysten var klar, vandet var stort set forsvundet. Hendes svoger Clay hentede hende i Raleigh-Durham lufthavn. Hun var allerede fyldt med noget som frygt, selvom det var mørkere, om hvad hun ville finde hjemme. Når hun først havde trukket ud af motorvejen til York County og kørt ad landeveje til Tims Creek, blev frygtene tykkere. Vejkanterne undervejs foran en lang række huse var fyldt med bunker og bunker med ødelagt og blød ark, vandtætte madrasser, ubrugelige køleskabe og andre apparater og al slags affald. Et sådant syn fik en person til at undre sig over de arbejdstimer, der skal udføres og skal udføres.

Hendes humør blev lidt lysere, da Clay drejede ind på indkørslen. Det murstenshus, som hendes mand havde bygget til dem i 1972, stod stolt, oversvømmelsen havde ikke ramt det. Nu til indersiden. Clay fulgte med hende.

Så snart hun åbnede garagen, hilste den ondeste lugt, hun nogensinde havde lugtet på. Det lugtede som selve døden: et overflod af fisk og rejer, forkælet. Selv lukket lukkede de to frysere, der blev holdt i garagen, fra ødelæggelsen. Også væk var alt majs og okra og smørbønner og squash og collards og kål, hun havde dyrket, for ikke at nævne blåbær og pærer og ferskner og søde kartofler, hun havde frosset til tærter. Vandet kom ikke ind; manglen på magt var ramt. 'For pokker.' Enken svor sjældent, hvis nogensinde, men det var en af ​​disse lejligheder.

Clay tog sin bagage til sit værelse. Lysene var tændt igen. Vandet løb. Hun inspicerede køleskabet, som selvfølgelig var i dårlig form, som forventet. Ellers syntes huset intakt.

Med hensyn til haven var det faktisk blevet et totalt tab. Alle planterne var druknet. Vandet havde fået de fleste af rækkerne til at erodere og smelte væk. Der var lidt grønt tilbage, for det meste gul og brun og sort. De søde kartofler var begyndt at rådne. Hun vidste, at det ville gå uger, før jorden ville være tør nok til genplantning. Hun slap et frustreret suk. 'Jesus hjælper mig.'

Relaterede historier Alle 86 bøger i Oprahs bogklub Bedste bøger fra august 2020 De bedste immigrationsbøger

Efter mange timer i telefonen, arrangeret, at nogen skulle komme til at hjælpe hende med at rense fryseren og garagen om morgenen, udfylde Aaron og Desiree og indhente sin søster og alle nyhederne omkring byen, gik hun endelig i seng i hende egen seng for første gang på to uger, og hun sov som den ordsprog.

Fru Streeter vågnede til lyden af ​​en støvsuger og lyden af ​​små pigers latter. Marisol! Hun lod sig ind. Hun er okay. Fru Street tog sin tid, men var ivrig efter at se mor og børn og fortælle hende alt om sin rejse og høre om stormen, og hvordan de gik.

Men da hun rundede hjørnet ned ad gangen ind i alrummet, blev hun mødt af ingen støvsuger, ingen små piger eller nogen mor. Rummet var stille og tomt, bortset fra lyset, der kom sammen gennem de rene gardiner.

Følelsen af ​​forvirring i brystet var noget der lignede hendes døde have bagved. Hvordan kunne hun forestille sig sådan noget? Hvorfor? Det tog to kopper koffeinfri kaffe og hele I dag Vis for at få hende afslappet endelig.

En af hendes fætre, Noreen, dukkede op for at hjælpe hende med at tømme og rense den stinkende fryser og til at tørre lækagen op, der havde spredt sig over hele to-bilens vidde. Dette var en kvalmende opgave, fuld af albuefedt og kasseret en gang - lækkerhed. Det tog flere rengøringer at slippe af med stanken, som på en eller anden måde dvælet svagt i flere dage.

'Cifuenteses kom helt sikkert ud. De var helt sikkert okay. Herre ved. '

Stadig intet ord fra Marisol. Ingen svarede på hendes celle. Enken besluttede at køre. Det lille samfund, hvor traileren parkerede, blev kendt lokalt som Scuffletown. Ingen, hun talte med, vidste, hvordan det lille kløft af gårde og hjem havde klaret sig, da det var så lavt og så tæt på floden. Mange træer var væltet i skoven på begge sider af vejen. Da hun nærmede sig, blev hun vidne til mere og mere skade. Da hun kom der, så hun trailere fra deres monteringer, flød i underlige og mærkelige konfigurationer; nogle væltede; mange lysstænger ned og ledninger ned og eksponeret. Sikkert kom Cifuenteses ud. De var helt sikkert okay. Herre ved.

På vej hjem kom fru Streeter forbi den lokale butik, La Michoacanita Tienda Mexicana - 'det sted at komme' for det spanske folk. Hun havde aldrig sat sin fod derinde; af en eller anden grund havde hun bare ikke det godt med at komme derinde. Hun regnede med, at de ikke solgte noget, hun ikke kunne få hos IGA eller den lokale Dollar General. Men hun vidste, at det havde et særligt ry blandt det lokale folk for sine ekstra tykke svinekoteletter. Hendes søster svor ved dem. ('Jeg vil sige dig, det er det bedste svinekød, jeg nogensinde har lagt i munden. De siger, at han køber sine svin hele fra en lille gård nær Kinston. Tal som om, at landmanden kun fodrer grisene med frugt. Det er noget sødt kød, pige. Hører du mig? ”)

Stedet så ud som enhver anden dagligvarebutik bortset fra de mange farverige skilte og bannere, der reklamerede på spansk, og alt omkring var telefonkort til salg og endda nogle mobiltelefoner. Stedet var ret ordnet og kempt. Hun vidste ikke, hvad hun havde forventet.

”Hej,” sagde hun til den unge kvinde bag disken. ”Jeg leder efter Marisol Cifuentes. Vil du tilfældigvis kende hende? Eller Simitrio Cifuentes eller deres børn? ”

Den unge kvinde, virkelig en pige, rystede på hovedet nej. 'Undskyld. Jeg kender ikke denne kvinde. ”

Fru Streeter overvejede kort at efterlade en besked eller bede om en anden form for hjælp, men tænkte bedre over det. 'Tak skal du have.'

Efter en pause sagde den unge kvinde: ”Ejeren, Mr. Garcia, han kender muligvis hende. Men han er i Greenville. Hans søn er på hospitalet. Jeg ved ikke, hvornår han kommer tilbage. ”

Enken takkede den unge dame og vendte tilbage til sin bil og gik hjem.

Uger gik. Ting blev bedre, lidt efter lidt, tomme for tomme. Til sidst var fru Streeter i stand til at genplante sin have med et par ting, hovedsagelig kål og collards og sennep og kale. I august var vækstsæsonen meget kort. Det begyndte at frost om seks uger. Du kunne allerede mærke, at der kommer fald.

Relaterede historier Læs Helen Phillips originale novelle 20 skræmmende noveller, der vil skræmme dig Læs en historie om hjemsøgt hus, du ikke glemmer

Samfundet genopbygges langsomt. Meget langsomt. Mange hjem var stadig ryddede og ledige. Nogle butikker var åbnet og genopfyldt. Amtet og grupper som Røde Kors og kirkeforeninger dukkede stadig op i lastbiler lastet med gratis flaskevand og dåse; en korsfarende minister var berømt i det østlige North Carolina for at køre orkanofre til hjælp med hammer, søm og en stærk ryg. Alligevel var steder tættere på kysten stadig ufremkommelige. De fleste af skolerne var endelig genåbnet efter uger. Wilmington var i det væsentlige en ø, sagde guvernøren.

”Har du hørt om Malcolm Terrell, Percys søn, kender du den med alle de fabriksvinegårde? Hører du, hvad der skete på hans afskærmede country club og golfbane? Ved du det sted nær Crosstown? . . . Nå, ved du, at han har bygget det store gamle hus, lige så længe på flodbredderne, det sted, de kalder Biltmore East, med alt det gamle dyre tømmer, de fandt i bunden af ​​floden? Jeg har ikke været derinde, men folkemusik taler om, hvordan det er lidt fancy. Et rigtigt palads ligesom. Fantastisk stort. . . Nå oversvømmede stedet, og du kender svinelagunerne med alt det svin, der spildes over i floden sammen med døde svin fra hans gårde. Jeg fik at vide, da hans palæ oversvømmede, ikke kun var første sal fyldt med lort, men også med døde svin! Er det ikke noget nu? Gud kan ikke lide grimt, det siger jeg dig! ”

En uge før Thanksgiving hørte fru Streeter hendes dørklokke. Hun forventede ingen på dette tidspunkt af dagen. Det var postbudmanden.

”Godmorgen, frue. Dette brev kom til dig. Det er fremmed. Jeg ville ikke efterlade det i postkassen. Det ser uvæsentligt ud. Jeg regnede med, at du gerne ville se det med det samme. ”

Hun takkede manden. Brevet i hånden havde et smukt, farverigt stempel og poststemplet læste: Ciudad Juárez, Chihuahua.

Fru Streeter vendte tilbage til sin stol og åbnede det håndskrevne brev. Udskrivningen var meget pæn.

Kære fru Vanessa Streeter,

Mit navn er Sonya Ruiz. Vi mødtes aldrig, men jeg var Marisol Cifuentes 'grundskolelærer, og jeg er en ven af ​​hendes familie. Jeg har kendt Marisol det meste af sit liv. Du burde vide, at jeg blev født i York County, hvor mine forældre var vandrende arbejdere i 1970'erne. Så jeg kender din by. Nogle lokale kirkefolk havde medlidenhed med mig og sponsoreret min uddannelse ved East Carolina University. På trods af mit amerikanske statsborgerskab besluttede jeg at vende tilbage til Chihuahua for at passe min syge mor i 1990 og besluttede at blive. Under alle omstændigheder ville jeg have dig til at vide dette. Under orkanen for to måneder siden gik Marisols lille pige tabt i oversvømmelsen. Marisol og Simitrio og Ines overlevede, men Marisol var knust, som du kan forestille dig. Hun vendte tilbage til Chihuahua ved hjælp af en hr. Ramon Garcia, som jeg forstår, driver en lokal købmand i din by. Marisol og Ines gjorde turen okay. Hun kom for at se mig, efter at hun ankom. Ting var ganske fint, selvom hun var trist, som du kan forstå. Hun talte meget godt om dig og sagde, at du var en meget venlig dame. To uger efter hjemkomsten skete der noget meget dårligt. Som du utvivlsomt har hørt, er der nogle meget onde mænd i vores provins, mænd, der altid ønsker at få deres mening, uanset hvad de skal gøre. Marisols yngre bror, Jaime, blev kidnappet af en af ​​disse mænd, og familien kunne ikke betale løsesummen. Hele familien har været savnet i to uger. Jeg fandt din adresse blandt Marisols ting i sin mors hus. Jeg troede, du skulle vide det. Jeg vil bestemt kontakte dig, hvis jeg får besked om, hvor de er, og hvad der er blevet af dem. Jeg beder til Gud om, at de forbliver i sikkerhed. Jeg forstår, at du er en kvinde med tro. Bed også for dem.

Med venlig hilsen din,

Sonya ruiz

Juarez City

Den aften drømte hun om sin afdøde mand, nu død ti år, og hun drømte om sine børnebørn og deres forældre og alle deres forskellige sysler. Hun drømte om sine små venner, som hun tænkte på dem, og om deres mor, der arbejdede så hårdt, og hun drømte om en måde at opdrage dem alle og gøre dem til en ny del af sin familie. Hun drømte om hylet fra grønne aber og lyden af ​​deres klør mod beton. I drømmene føltes smerten kamelblomst blød og tålelig, og hendes hjerte blev lettet. Noget.

Den næste morgen blev Vanessa Streeter vækket af lyden af ​​en Weed Eater, der angreb hendes forgårdskanter. Den afslørende hvirvel var på en eller anden måde trøstende. Hun havde sovet sent for hende, men Herman Chasten kunne godt lide at starte sit værkarbejde på den tidlige side.

Da hun løftede sig op og tænkte på dagen foran sig, og hvad hun planlagde at lave mad til aftensmad, kom det til hende: dette ville være en fantastisk dag for svinekoteletter.

For flere historier som denne, Skriv dig op til vores nyhedsbrev .

Dette indhold oprettes og vedligeholdes af en tredjepart og importeres til denne side for at hjælpe brugerne med at give deres e-mail-adresser. Du kan muligvis finde flere oplysninger om dette og lignende indhold på piano.io Annonce - Fortsæt læsning nedenfor