Som tidligere førstedame Michelle Obamas assistent, her er hvad jeg bar i min taske

Underholdning

Lawrence Jackson

Jeg har altid været lidt misundelig over kvinder, der dukker op med en lille pung, bare stor nok til nøgler og måske en mobiltelefon. Hvordan glider du gennem livet med en taske at lille? Så længe jeg kan huske, har jeg båret en taske; selv som en ung pige forlod jeg aldrig hjemmet uden en. Det udstyrede mig med alle de tilfældige værktøjer, jeg havde brug for - men lidt vidste jeg, at det en dag ville komme til at repræsentere meget mere.

Til mit job har jeg en overdimensioneret sort taske med hver dag. I den mellem pungskillere har jeg Sharpies, en batteridrevet blæser i håndfladen, klistermærker, tandtråd ... du hedder det. Det er sødt, men alligevel holdbart, med blækmarkeringer og vandpletter, der fortæller sin historie gennem årene. Hver gang det åbnes, gennemsyrer en blomsterduft fra duftene af lotionerne og olierne inde i luften. Alt i alt, med sine stropper, robuste lynlåse og indhold, vejer posen kun 5 pund.

Relaterede historier 28 af Michelle Obamas mest inspirerende citater Michelle Obama svarer på 20 spørgsmål Hvordan Obama-familien er selvkarantene

Du ville ikke bære en taske som denne for bare nogen. Men jeg arbejder for Michelle Obama . Uanset om du kender hende som en kvinde, en ven, en mor, forfatter , stilikon, Hugger-in-Chief eller nationens første Black First Lady, hun repræsenterer indbegrebet af, hvad der er muligt med hårdt arbejde, hård hud og ambition.

Som assistent forventes det, at du er forberedt på alt. Men som assistent til en førstedame - selv nu, en tidligere - betyder forberedelse noget helt andet. Du er nødt til at forudse din chefs hver bevægelse, afspille alle tænkelige scenarier i dit sind og sikre, at intet distraherer hende fra den aktuelle opgave. Du er problemløseren. Den første forsvarslinje. Den organiserede nok til at tænke på andre før dig selv. Det betyder at have en 'klar til noget' tankegang ... og taske.

Chynna Clayton og Michelle Obama i det blå rum i Det Hvide Hus, 6. oktober 2015.

Chuck Kennedy

Da jeg overtog stillingen som Trip Director og Special Assistant to the First Lady i 2015, var der et par ting, som mine forgængere bemærkede, at jeg altid skulle have: Forskellige typer blækpenne, håndrens, strå, væv og udfordringsmønter, som gives typisk til servicemedlemmer. Men jeg tog det til et helt nyt niveau og udvidede fra en liste med fem enkle genstande til en overflod af forsyninger for at foregribe First Lady's unikke 'hvad hvis det er.' Jeg begyndte at bære rundt med det, jeg derefter kaldte min FLOTUS-taske - en sort Lo & Sons-pung med uendelige rum. Hvis du har set Veep på HBO kender du en fyr ved navn Gary Walsh , som var særlig assistent og personlig assistent for vicepræsidenten. Gary altid bar en taske, der tilsyneladende vejer ned på hans højre eller venstre skulder. Denne taske så bestemt tung ud - og stol på mig, den er den. Det er, hvad der sker, når målet er perfektion.

Mens fru Obama var First Lady, måtte jeg tænke på alt og overveje hvert muligt scenario. Jeg vidste, at hendes taske skulle være anderledes - for som Amerikas første amerikanske første dame var en del af mit job at hjælpe hende med at håndtere landets bagage omkring forestillingen om, hvad hun og hendes familie skulle repræsentere. Så jeg fyldte den med 3 forskellige slags lotion: En lysere til hendes fødder, så de ikke gled og gled i hælene, en tykkere til hendes krop og en ultratyk til de ankler, knæ og albuer, alt sammen i et forsøg på at forhindre enhver aske. Der manglede ikke fugt på mit ur. Jeg bar også hårspray til flyvevejene og en kantbørste, lige i tilfælde af at udglatte fint hår nær templerne eller omkring hårgrænsen. (Dette var sandsynligvis første gang, en First Lady nogensinde måtte bekymre sig om lægge kanter .)

Selvfølgelig var der også et par lejligheder. Hun ville undertiden hilse på hundreder af mennesker i fotolinjer og gå gange på en fodboldbanes længde eller stå bag et podium i timevis. Forestil dig smerten ved at gå i hæle i længere tid, og multiplicer den derefter med 100.

Jeg vidste, at hendes taske skulle være anderledes - for som Amerikas første amerikanske første dame, var en del af mit job at hjælpe hende med at håndtere landets bagage af, hvad hun og hendes familie repræsenterede.

Min taske indeholdt også sugerør, fordi vi kender værdien af ​​en 'god læbe' og en fnugvalse. Jeg tilføjede bh-klip og dobbeltpindebånd for at undgå uheld i påklædning og vand ved stuetemperatur, fordi en slurk lige inden du rammer scenen hjælper med at eliminere en let hoste. Der var mynter, fordi førstehåndsindtryk hænger sammen og håndrensning længe før det ikke kunne opbevares i hylderne. Jeg havde masser af det, så hun kunne arbejde med en reblinie, hvor hun frit talte med tilhængere efter en tale - krammede, tog selfies, holdt babyer, rystede hænder og talte til en skare, der strakte sig over en etages længde.

Jeg havde opladere og ekstra sæt hovedtelefoner, fordi hun altid havde brug for at være tilsluttet, og du ved aldrig, hvornår hun muligvis skal fjerne støj og fokus. Jeg holdt en neglefil til de uventede pauser og et sysæt, der kom til nytte under en Korrespondentsmiddag i Det Hvide Hus, da en berømthed, der forbliver navnløs, havde en tåre i kjolen, som jeg var i stand til at rette med en sikkerhedsnål fra min FLOTUS taske. Denne taske er kommet til undsætning for mange, ikke kun vores evigt første dame.

Selv til at hjælpe fru Obama efter det Hvide Hus er jeg stadig i dag udstyret med et førstehjælpskasse, pletfjernere, deodorant, en svamp til fjernelse af deodorant, oliepletter, hostedråber og ekstra øreringe. Hver gang min chef har brug for eller beder om noget, som jeg ikke har i min taske, tilføjer jeg det ved vores næste tur. Fru Obama har kærligt drillet mig om min taske, og hvorfor jeg føler behov for at trække så mange ting rundt, men det er fordi jeg aldrig ville have, at historien om hende skulle handle om det ene hår, der var malplaceret, eller det ene mærke på hendes kjole eller den ørering, der faldt, i stedet for den arv, som Obamas skabte. Under deres tid i administrationen stræbte alle omkring dem efter perfektion, fordi der ikke var nogen anden mulighed. Der var for meget på linjen.

Chuck Kennedy Chuck Kennedy

Vi var i en unik situation. Dette var den første sorte administration i landets historie. Det betød så meget for mig, men det kom naturligt. Jeg kommer fra et rigt matriarki: En oldemor, bedstemor og mor - fire generationer stærke - som sørgede for, at den næste ville være bedre end den sidste.

Da jeg voksede op, lærte min mor mig, at alt var i detaljerne. Hun var en enlig forælder, der arbejdede kirkegårdsskift i årevis for at være tilgængelig for mig i løbet af skoledagen. Det krævede planlægning. Mor opbevarede altid en lille gul juridisk pad på sit natbord ved siden af ​​telefonen og fyldte den med noter. Jeg ville se, hvordan hun arbejdede med vores økonomi, pandede panden, mens hun beregnede regninger - med jævne mellemrum med et glimt af bekymring i øjet. Da hun talte med vores mekaniker eller vores håndværker eller endda fortælleren i banken, tog hun noter. Den dag i dag kan jeg se papirbunker fyldt med detaljer, der syntes så trivielle på det tidspunkt: Hvem hun talte med, det nøjagtige tidspunkt og alt, hvad der blev diskuteret.

Så det var mor, der lærte mig altid at være forberedt. At du har brug for en plan B til Z, for nogle gange fungerer plan A ikke altid. Hun vidste, at denne verden ikke ville være retfærdig, og for at tage den på ville jeg også være nødt til at lære at være forberedt, især fordi det at være sort kvinde i Amerika betyder at blive født med to strejker, der konstant arbejder imod dig: din Sorthed og dit køn.

Begge er ting, du ikke har kontrol over, men skal finde ud af, hvordan du navigerer. Der er den kontinuerlige kamp med længsel efter identitet og bekæmpelse af racisme lige ved at indse, at så meget som du prøver at tilpasse dig, kan du ikke fuldt ud, fordi din sorthed adskiller dig. Så du tillader manglen på ikke at være i stand til at tilpasse sig din personlige opfattelse af dig selv, kæmper med kropsbillede og har brug for at se på en bestemt måde. At beskæftige sig med så mange mennesker undervejs, der sørger for at føle, at du ikke hører hjemme. At have dine evner i tvivl, talt ned og afskrevet ved hver anden tur.

Derudover er der underbud mikroangreb at du bliver tvunget til at sluge som komplimenter, som 'Du er så artikuleret' eller 'Du er så smuk for en sort pige' eller 'Dit hår ... det er så fascinerende.' Som sort kvinde ved du alt for godt, hvordan undertonerne fra disse 'komplimenter' svirmer. Du arbejder konstant overarbejde og dobbelt så hårdt og lader dig aldrig være tilfreds med noget mindre end det bedste, for det er det, der kræves af dig. Og alligevel får denne verden dig til at tvivle på essensen af, hvem du er hver dag. Ikke engang det mest perfekte præparat kan beskytte dig mod racismens rædsler.

First Lady Michelle Obama og Chynna Clayton ombord på en flyvning fra Joint Base Andrews, Maryland til New York, 2. februar 2016.

Lawrence Jackson

Min mor lærte mig denne lektion tidligt, og hun sørgede for, at jeg respekterede hende som min mor og en ældre, og at jeg værdsatte hendes meninger, selvom jeg plejede at kæmpe hende så meget. Men hun forstod nøjagtigt, hvornår hun skulle give mig det lille ekstra, 'Nå, jeg er din mor, og dette er loven,' for at få mig til at træffe bedre beslutninger for mig selv. Og hver gang hun gjorde det, gik det til mit bedste. Fra at have mig til at gå på en overvejende hvid grundskole, så jeg kunne få adgang til bedre ressourcer og eksponering for det 'grønne græs fra den anden side' til at skubbe mig til at deltage i en prisoverrækkelse sidste år på gymnasiet, selvom mine venner ikke kunne får ikke billetter. Den aften havde min mor det ikke. Hun satte foden ned. Igen havde hun ret. Jeg arbejdede hårdt for denne pris og fortjente det, og hun vidste, at hvis de var mine sande venner, ville de have mig til at svæve og ikke holde mig tilbage. (Takket være hendes insistering vandt jeg en af ​​de mest prestigefyldte priser i mit unge liv den 16. maj 2006, The Miami Herald Silver Knight Award.)

Efterhånden skylder jeg min mor så mange af mine største beslutninger. Faktisk var det min mor, der var drivkraften bag min beslutning om at acceptere jobbet som fru Obamas Trip Director og Special Assistant (Bodywoman). Da jeg blev tilbudt stillingen i 2015, havde jeg lige nået mit toårige varemærke for Walt Disney Company's Government Relations Office i Washington, DC I betragtning af at det havde taget tre år at finde et sundt job med god løn, var jeg tøvende med at opgive denne stilling - især i betragtning af at Obamas kun havde to år tilbage i deres administration. Men som altid trådte min mor ind til tiden og forsikrede mig om, at hun var mit sikkerhedsnet, og mindede mig om, at jeg skulle nægte at lade ustabilitet forstyrre at kunne drømme.

Da jeg voksede op, lærte min mor mig, at alt var i detaljerne.

Et årti senere ved jeg nøjagtigt, hvor prisen er. I mine skabe har jeg fodboldtrofæer, æresrullecertifikater, festspændebånd, utallige årbøger og koncertbilletstubber og flere lanyards, som jeg kan tælle. Jeg nægter at smide små genstande væk, overbevist om at mine fremtidige børn har brug for dem til at tage for at vise og fortælle i skolen en dag. Jeg holder også fast ved disse ting, fordi jeg vil have mine børn til at se tilbage med stolthed på, hvem jeg var, og hvad jeg har gjort i livet. Disse små skrot tilføjer noget større. De repræsenterer min arv og de bidrag til historien, som jeg er blevet velsignet med at være en del af tak til to kvinder: Moderen, der lagde grundlaget for den person, jeg er i dag, og chefen og mentoren, der anerkendte det gode fundament.

Den dag i dag bærer jeg min taske med stolthed. Det repræsenterer alt, hvad jeg har lært fra barndommen og indtil nu. Det hele ligger i den taske: Min opmærksomhed på detaljer, min evne til at dække alle mine baser, min evne til altid at forberede mig på livet, hvad hvis der er og se rundt om hjørnerne, forudse behov, læse atmosfæren, være smidig og dreje på en krone og anerkende fejl - og lær hurtigt af dem.

Når din taske er fuld af alt, har du brug for begge dele fysisk og åndeligt er det lettere at håndtere verdens vægt. Jeg lærte det fra min mor i Det Hvide Hus og gennem fru Obama i hendes nye kapitel.

Min rejse er ikke unik - den er bare en, som jeg havde forberedt mig på hele mit liv. At være vidne til den dag, en sort mand ville tjene som nationens øverstkommanderende og derefter tjene i den regering og støtte sin evige første dame. Men nogle gange skal du se noget at vide, det er muligt. Og nu vil så mange flere generationer blive født, og forstå det også.

---

For flere historier som denne, Skriv dig op til vores nyhedsbrev .

Annonce - Fortsæt læsning nedenfor