De bedste græskar til Jack-O'-Lanterns

Helligdage

Caren White er gartnermester og instruktør på Home Gardeners School. Hun har været tilknyttet Rutgers Gardens i over et årti.

Ikke alle græskar er lige velegnede til Jack-o-Lantern udskæring, så det er vigtigt at vide, hvad du leder efter.

Pixabay

Før du går ud til græskarplasteret for at købe en græskar til din jack-o'-lanterne, her er hvad du behøver at vide for at vælge den rigtige.

Små, tætte græskar er de bedste at lave mad med. Til din jack-o'-lanterne vil du have et græskar, der er højere, hvilket giver dig plads til dit kunstværk og med mindre kød, hvilket gør det lettere at skære. Der er tre varianter af græskar, der traditionelt er blevet brugt til udskæring:

Jack-o'-Lantern græskar
Connecticut Field Pumpkins
Howden græskar

Jack-o'-Lantern græskar

Jack-o'-lantern græskar er en mindre arvestykke, der blev opdrættet specifikt til at skære i jack-o'-lanterner. Frugten er ribbet og en dyb orange farve. Hvert græskar vejer mellem 7 og 10 pund og er omkring 10 tommer højt. Vinstokkene bliver omkring 10 fod lange. De kan espalieres, så længe du giver støtte til den hængende frugt; ellers vil vægten af frugten trække vinstokken af espalieret. Fordi dette er et mindre græskar, kan det også bruges til madlavning .

Connecticut mark græskar

Wikimedia Commons

Connecticut Field Pumpkins

Connecticut Field græskar er den originale jack-o'-lanterne. De blev dyrket af de indfødte amerikanere før koloniseringen af europæerne og var en del af den oprindelige Thanksgiving-fest. Navnet 'Connecticut Field' henviser til det faktum, at disse græskar blev dyrket i majsmarker som en af de tre søstre.

Frugten er en dyb orange farve og mere glat end ribbet. Hver vejer mellem 15 og 20 pund og er mellem 12 og 18 tommer høje. De er nemme at skære, fordi sværen er meget tynd. Connecticut Field græskar har flad bund, hvilket gør dem meget stabile og perfekte til at sidde på din veranda eller i dit vindue.

De tre søstre

Indfødte amerikanere plantede majs, squash og bønner sammen på deres marker og kaldte dem de tre søstre. Bønnerne gav nitrogen til jorden. Majsen gav bønnerne noget at klatre op på, mens squashvinene skyggede for ukrudt.

Howden græskar

Howden græskar blev udviklet af John Howden i hans baghave i Massachusetts i 1960'erne. De er blevet det klassiske jack-o'-lanterne græskar. Det er de græskar, man oftest ser udbudt til salg i butikkerne. Frugten er dyb orange og ribbet og kan veje op til 30 pund. De har den flade bund og tynde skorpe af deres Connecticut Field-forfædre, men holder længere efter udskæring. Vinstokkene vokser til 10 fod og producerer 4 til 6 græskar på hver vinstok.

Sådan vælger og skærer du et græskar

Vælg et symmetrisk, plettet græskar med et langt 'skaft' (stilk) - eller, hvis du høster græskar fra din have, når du skærer fra vinstokken, skal du lade nok stængel danne et langt skaft. Skær altid dine græskar fra vinstokken i stedet for at prøve at trække dem af, hvilket kan skade både græskar og vin. Græskar med lange hanke holder længere. Korte eller ikke-eksisterende håndtag resulterer i, at frugten rådner hurtigt.
Skær toppen af græskarret, og lav et hul, der er stort nok til, at du nemt kan få hånden ind. Dette vil gøre det lettere at øse det trævlede kød og frø ud. Når du har renset dit græskar helt ud, skal du finde dens bedste side og tegne dit design på ydersiden med vaskbar tusch. Udskær dit design med en skarp kniv.
Når de først er udskåret, begynder græskar at blive forringet. Du kan forlænge deres levetid på flere måder. I løbet af dagen skal du holde din jack-o'-lanterne væk fra sollys. Om natten skal du oplyse den med et lille elektrisk lys i stedet for et stearinlys. Varmen fra stearinlyset fremskynder henfaldet. Hvis du skal have ægtheden af et stearinlys, så tænd det kun et par timer hver nat.
Og glem ikke at riste frøene til en lækker snack, mens du deler slik ud til dine nabolags trick-or-treaters.

For at sikre en langtidsholdbar jack-o'-lanterne, vælg et græskar med et langt håndtag.

Wikimedia Commons

Sådan ristes græskarkerner

Skil frøene fra det trævlede kød og vask dem.
Læg frøene i blød i et par timer i saltvand og tør dem derefter på et køkkenrulle.
Krydr frøene med salt eller krydderier efter eget valg.
Fordel dem i et enkelt lag på en bageplade og steg i en 350°F ovn, indtil de er gyldenbrune.

Ristede frø kan opbevares i en lufttæt beholder i op til en uge.