Læsning af romaner af Latina Authors hjælper mig med at overleve pandemien

Dit Bedste Liv

kvinde, læse bog, imod, reol Malte MuellerGetty Images

Der er et citat, jeg ofte har tilskrevet forfatteren John Green, der har været dybt genlyd med mig for nylig. 'Læsning tvinger dig til at være stille i en verden, der ikke længere giver plads til det.'

Der har været meget stille de sidste par måneder, da vi alle har kæmpet gennem en global pandemi, der har fyldt os med angst og usikkerhed. På bagsiden lever vrede og uro over drabet på sort, inklusive George Floyds , har krævet, at vi alle taler op og bruger vores stemmer. Med alt det, der foregik, nåede jeg et punkt, hvor det blev næsten umuligt at tavse mit sind.

I løbet af de sidste par måneder har jeg prøvet alt for at finde en lille smule fred. Jeg har skrevet noget, jeg har tilberedt lækre måltider, jeg har haft middagsfester med mine to værelseskammerater, jeg har mediteret. Jeg har endda gjort det til et punkt at træne hver morgen, siden vi begyndte at læ på plads i New York tilbage i marts. Siden begyndelsen af ​​coronaviruspandemien fandt jeg stadig, at intet gjorde mig rolig - indtil jeg en dag tog en roman op.

Relaterede historier 8 bøger af Latinx Authors at læse lige nu Julissa Calderon om Latinxs og Black Lives Matter Denne Afro-Latina startede et magasin i Puerto Rico

Da jeg var en lille pige, elskede jeg altid flugten, jeg oplevede, når jeg dykkede ind i fiktion. Det var trøstende at læse noget eventyrlystne og spændende for at hjælpe mig med at flygte til et andet sted - især når min virkelighed ikke nødvendigvis var ideel. Men da jeg blev ældre, begyndte jeg at nå frem til ikke-fiktion i stedet. For nylig indså jeg, at det var fordi jeg på et tidspunkt i mit liv stoppede med at forholde mig til hovedpersonerne i nogle af de mest populære bestsellere - fordi de ikke lignede mig.

Sikker på, der var romaner skrevet af brune og sorte forfattere, hvis karakterer mere spejlet mine egne oplevelser. Faktisk inkluderer nogle af mine foretrukne fiktionværker Huset på Mango Street af Sandra Cisneros, I sommerfuglenes tid af Julia Alvarez, Deres øjne så på Gud af Zora Neale Hurston, Det blåeste øje af Toni Morrison og Joy Luck Club af Amy Tan, bare for at nævne nogle få. Men det var sværere at finde romaner, der virkelig talte til min erfaring som en Dominikansk-Amerikansk født og opvokset i New York. Og endda romanerne jeg gjorde finde ofte fremhævede puertoricanske eller mexicanske hovedpersoner; sjældent var der noget centreret om Dominikanske kvinder med brun hud og krøllet hår.

Så i 20'erne var jeg gået fra fiktion. For at være ærlig kunne jeg ikke engang fortælle dig sidste gang, jeg læste en roman før coronaviruspandemien. Det var dengang, efter måneder med at være overvældet af CNN og New York Times nyhedsopdateringer besluttede jeg, at jeg havde brug for en ægte flugt. I årenes løb havde jeg bogmærket nogle få titler, der fascinerede mig, og endelig nu - med lidt mere fritid på mine hænder - føltes det som det øjeblik at springe tilbage og fordybe mig fuldt ud i en anden verden end min egen.

Efter at nogle få branchevenner havde stærkt anbefalet det, begyndte jeg i midten af ​​maj med Dominikanske af den Dominikanske forfatter Angie Cruz. Bogen udspilles i 1960'erne og følger Ana Cancion, en ung kvinde, der er gift med en ældre (og til sidst lærer vi voldelige) mand, så hendes familie kan migrere fra Den Dominikanske Republik til USA. At være en førstegenerations Dominikansk-Amerikaner, så meget af denne historie - som var inspireret af Cruz egen mor - genklang med mig, fra det intergenerationelle traume ved indvandring, som mange af mine slægtninge oplevede til den dominikanske slang, der blev brugt overalt.

Se dette indlæg på Instagram

Et indlæg delt af Johanna Ferreira (@cup_of_johanna)

Min rejse til Ana begyndte med at se ordene Dominikanske skrevet på tværs af et omslag med en brunhudet Afro-Latina med krøllet hår, der ser ud gennem et vindue i New York City. Dette billede alene var nok til straks at få fat i min opmærksomhed, men det var ikke noget, jeg nogensinde var i stand til at finde i min opvækst. Og der var mere i denne historie end dens omslag; Dominikanske fanger, hvad det betyder at være immigrant i Amerika, en historie, jeg kunne forholde mig til, som også hjalp mig med at glemme, om kun i et par timer, at jeg i øjeblikket lever i en pandemi. Så snart jeg lukkede bogen, var jeg tørstig efter flere bøger om Latinas som mig, skrevet af Latinas som mig.

Min næste læsning var af afro-dominikanske digter og New York Times bedst sælgende forfatter Elizabeth Acevedo, som jeg har været fan af lige siden hendes talte ordlæsning af hendes digt “ Hår ”Blev viral i 2014. Klapp når du lander er hendes tredje roman efter hendes kritikerroste debutroman Digteren X og hendes 2019 YA læses With The Fire On High . Klapp når du lander blev inspireret af 2001-styrtet med fly 587, et fly på vej til Den Dominikanske Republik med 260 døde passagerer - en historie, der stort set gik tabt i almindelige medier, da det nøje fulgte angrebene den 11. september.

Jeg dykkede ned i disse bøger for at flygte - men de har faktisk fået mig til at føle mig mere til stede.

Romanen følger to 16-årige søstre: Yahaira i New York City og Camino i Den Dominikanske Republik. Begge er afro-Latinas med krøllet hår, der er helt uvidende om den andres eksistens, indtil de opdager deres fars hemmelighed efter hans død.

”Jeg er opvokset så forbandet Dominikanske. Spansk er mit første sprog, bachata er en påmindelse om kraften i min krop, platano og salami i årevis, før jeg nogensinde har smagt jordnøddesmør og gelésmørbrød, ”tænker Yahairas karakter for sig selv. ”Hvis du spurgte mig, hvad jeg var, og du mente med hensyn til kultur, ville jeg sige Dominikanske. Ingen tøven, ingen spørgsmål om det. Kan du komme fra et sted, du aldrig har været? Du kan finde øen stemplet over mig, men hvad ville øen finde, hvis jeg var der? Kan du gøre krav på et hjem, der ikke kender dig, og langt mindre gøre krav på dig som sit eget? ”

Dette indhold importeres fra Instagram. Du kan muligvis finde det samme indhold i et andet format, eller du kan muligvis finde flere oplysninger på deres websted.
Se dette indlæg på Instagram

Et indlæg delt af Johanna Ferreira (@cup_of_johanna)

Det var passager som dette - og mange flere - der fik mig til at føle mig set, hvilket fik mine oplevelser som Dominicana fra Nueva York til at føle sig mere virkelige, mens de mindede mig om at min historie og historier skrevet af kvinder som mig virkelig betyder noget. Pludselig indså jeg, at det at se mig selv på disse sider var som angstdæmpende medicin, der gjorde langt mere for mig i karantæne end nogen recept eller meditationsapp kunne. På dette tidspunkt besluttede jeg at forpligte mig til en rejse med at læse romaner ikke kun af forfattere fra Latina, men specifikt Dominikanske kvinder med fælles oplevelser som mig selv.

Den tredje bog, jeg valgte, var En smag af salvie af den Dominikanske forfatter og madelsker Yaffa S. Santos. Efter at have set et Instagram-indlæg af Dominikanske forfatterforening , Besluttede jeg at forudbestille romanen centreret om Lumi Santana, en kok, der kan opfatte en persons følelser ved at smage deres madlavning. Det er en gave, hun lærte, da hun bare var en lille pige, men forstod det ikke helt før et besøg hos en curandera (en traditionel healer af latinamerikansk afstamning). Til sidst finder hun sig selv i en sous-chef-stilling på en traditionel fransk restaurant i New York, der ejes af en gnaven kok - og hvad der nu sker er en kærlighedshistorie om begge romantik og mad.

Ikke kun forblev jeg meget med Lumis karakter, men jeg blev også trøstet af de dominikanske opskrifter som sancocho i hvert kapitel, som jeg voksede op med at spise og lave mad selv med min mormor 'Rør med vilje, mine venner,' siger Lumis karakter, en linje der straks mindede mig om min abuelas hyppige besked til mig: 'Cocina con amor.'

Dette indhold importeres fra Instagram. Du kan muligvis finde det samme indhold i et andet format, eller du kan muligvis finde flere oplysninger på deres websted.
Se dette indlæg på Instagram

Et indlæg delt af Johanna Ferreira (@cup_of_johanna)

Ironien ved alt dette er, at jeg dykker ind i at læse fiktion af forfattere som mig for at flygte - men disse bøger har faktisk fået mig til at føle mig mere til stede end nogensinde. At være journalist, der for det meste skriver om Latinx-kultur, mangfoldighed og race, er jeg konstant opmærksom på vigtigheden af ​​repræsentation - og den magt, det giver dem af os, der er blevet underrepræsenteret.

Men bøger som Dominikanske, Klapp når du lander og En smag af salvie for mig har været beviset. De har tjent som personlige påmindelser om, hvor set, levende og bemyndiget vi kan føle, når vi læser om karakterer, der ser ud og taler som os og deler vores kultur. Det er ikke underligt, at afro-latina-ejede boghandlere kan lide Kaffe med bøger i Crown Heights, Brooklyn og Lit Bar i Bronx har oplevet så meget succes for nylig. (Begge blev endda for nylig vist i Beyoncé 's bibliotek over sortejede virksomheder .) Begge boghandlere fremhæver vigtigheden af ​​at skabe sikre rum, hvor folk kan finde skrevet bøger til dem, ved dem - inklusive Afro-Latinx-samfundet.

Jeg er stolt over at leve i en tid historier som disse ikke kun er tilgængelige, men at få en vis fortjent anerkendelse - og du må hellere tro, at jeg vil bestille flere romaner af latinske forfattere gennem hele karantæne. Hvis du har brug for mig, bliver jeg krøllet op i et hjørne et sted med et varmt kaffe , går vild på siderne i Julia Alvarezs seneste roman, Efterlivet .


For flere historier som denne, tilmeld dig vores nyhedsbrev .

Dette indhold oprettes og vedligeholdes af en tredjepart og importeres til denne side for at hjælpe brugerne med at give deres e-mail-adresser. Du kan muligvis finde flere oplysninger om dette og lignende indhold på piano.io Annonce - Fortsæt læsning nedenfor