9. oktober: En dag til ære for Lief Erikson

Helligdage

Jeg er en tidligere Vietnam-æra AF luftnavigatør med grader i historie og økonomi. Interesseområder omfatter luftfart og militærhistorie.

En ferie til ære for den første europæer, der etablerede en koloni i den nye verden

Irerne har St. Patrick's Day, italienerne har Columbus Day, Hispanics har Caésar Chávez Day, og de sorte har Martin Luther King Day.

Da de er en genkendelig del af befolkningen, især i det nordlige Wisconsin og Minnesota, har efterkommere af skandinaviske immigranter også en ferie til ære for en nordbo (fra Norge via Grønland og Island), som er krediteret for at have opdaget Amerika omkring 500 år før Columbus.

Ifølge nordiske sagaer og andre beretninger ledede Lief Erikson (også stavet Eriksson eller Ericsson eller Ericson), søn af Erik den Røde, en vikingeekspedition fra Grønland til det nuværende Newfoundland i år 1002, hvor han etablerede en koloni, som han kaldte. Vineland.

Arkæologiske beviser i Newfoundland bekræfter tidlig vikingebosættelse

At ankomme til den nye verden 490 år før Columbus giver Lief Erikson udmærkelsen som den første europæer, der opdagede den nye verden.

Der har aldrig været nogen tvivl om, at Lief og hans far Eric den Røde var rigtige historiske mennesker, og at Lief formentlig satte sine ben på kysten af ​​det nordøstlige Canada.

Nylige arkæologiske opdagelser på steder som f.eks L'Anse-aux-Meadows i Newfoundland har tilføjet fysiske beviser for vikingebosættelse for at understøtte skriftlige og mundtlige beretninger om disse vikingeaktiviteter i Nordamerika.

I betragtning af at Lief Erikson slog Columbus, og i betragtning af at en række amerikanere er efterkommere af skandinaviske immigranter, der fulgte Lief til Amerika omkring 800 år efter hans forsøg på at starte en europæisk koloni i Nordamerika, er det kun rigtigt, at Lief får en vis anerkendelse.

Kongressen godkender Lief Erikson Holiday

I 1964 godkendte den amerikanske kongres en ferie til ære for Lief Erikson og anmodede præsidenten om at udsende en proklamation hvert år, der udråbte den 9. oktober til at være Lief Erikson Day.

Den 9. oktober blev valgt ikke, fordi den var forbundet med en væsentlig dato i Liefs liv eller opdagelse, men fordi det var dagen, hvor skibet Restaurering lagde til i New Yorks havn i 1825. Om bord på Restaurering var den første organiserede gruppe af immigranter fra Norge til U.S.A.

Mens Lief Erikson Day har været en føderalt anerkendt (men ikke en fridag) helligdag siden 1964, sporer den ligesom andre helligdage sine rødder til tidligere statshelligdage, specifikt Wisconsin i 1930 og Minnesota i 1931.

Af og til bliver Lief Erikson & Columbus hædret på samme dag

Da befolkningen af ​​skandinavisk afstamning for det meste var koncentreret i disse to stater, var dette stort set omfanget af officielle statsobservationer. Men da disse to stater er ret store og har et rimeligt antal valgmandsstemmer imellem sig, var de tilstrækkelige til at opnå føderal anerkendelse for ferien.

Flytningen af ​​Columbus Day i 1971 fra den 12. oktober til den anden mandag i oktober åbnede muligheden for, at både Lief Erikson Day og Columbus Day faldt på samme dato.

Året 2006 var et af de år, hvor de to opdagere blev hædret på samme dag.

Ikke at det betyder meget, da de fleste af dem, der fejrer Columbus Day, vil være uvidende om Leif Erikson, eller i det mindste eksistensen af ​​en officiel helligdag for ham, og dem, der fejrer Lief Erikson Day, er ikke ved at ære den fyr, der dukkede op på kyster af den nye verden 490 år efter deres mand gjorde opdagelsen.

Udsigt over Grønland fra en jetliner

Bjerge og fjorde på den sydlige spids af Grønland taget under flyvning 30.000 fod over Grønland

Bjerge og fjorde på den sydlige spids af Grønland taget under flyvning 30.000 fod over Grønland

Foto Copyright 2011 af Chuck Nugent

Vikingerne og Nordamerika

Så Lief Erikson var den første europæer, der opdagede Amerika?

Nå, ikke ligefrem. Omkring 16 år før Lief ledede sin ekspedition for at etablere Vinland-kolonien, blev en vikingekammerat fra Grønland, da Bjarni Herjulfesson vendte tilbage fra Island til Grønland, blæst ud af kurs og opdagede den nordamerikanske kyst, sandsynligvis Newfoundland.

Bjarni gav denne information videre til Lief, som senere organiserede en ekspedition til området med den hensigt at starte en koloni.

Men der var andre før enten Bjarni eller Lief. Den irske munk, St. Brendan the Voyager, formodes at have sejlet mod vest og besøgt den nye verden i det femte eller sjette århundrede.

Nogle har endda hævdet, at han nåede Mexico og blev forbundet med den aztekiske gud Quetzalcoatl i aztekisk mytologi.

St. Brendan var en historisk person, og han foretog nogle havrejser, men de fleste historikere begrænser hans rækkevidde til Færøerne og muligvis Island.

I senere år er der optegnelser om, at irske munke opdagede og bosatte Island før vikingernes ankomst. Island blev selvfølgelig senere bosat og koloniseret af vikinger på udkig efter nye jorder at dyrke.

Bjergtinder, der stikker ud gennem gletschere i Grønland

Luftfoto af bjergtoppe, der rager op over Grønlands indlandsis.

Luftfoto af bjergtoppe, der rager op over Grønlands indlandsis.

Foto Copyright 201 af Chuck Nugent

Hvor ender Europa og Nordamerika begynder?

I 930 blev en viking ved navn Gunnbjørn blæst ud af kurs, mens han sejlede fra Norge til Island og opdagede Grønland.

Et halvt århundrede senere besluttede Eric den Røde, far til Lief Erikson, efter at være blevet forvist fra Island som følge af en dom om manddrab, at tjekke Gunnbjørns opdagelse og endte med at etablere en koloni der.

Flyrute fra Grønland til Nordamerika

Delta Airlines videokort, der viser stien til vores flyvning over den sydlige spids af Grønland.

Delta Airlines videokort, der viser stien til vores flyvning over den sydlige spids af Grønland.

Foto Copyright 2011 af Chuck Nugent

Der er teorier om, at Eric og andre vikinger kan have sejlet langs kysten af ​​Baffin Island og andre områder vest for Grønland, men ikke landede eller forsøgte at kolonisere.

Spørgsmålet bliver så, hvor ender Europa og Nordamerika begynder? Island? Grønland? Det canadiske arktiske område? Newfoundland?

Både Island og Grønland blev bosat af europæere, og der er ingen beviser for andre menneskelige indbyggere i disse områder før europæerne. Yderligere var begge disse lande beboede og kendte af andre i Nordeuropa.

I Islands tilfælde var både beboelsen og kontakten med Europa kontinuerlig helt frem til i dag.

For Grønland kæmpede kolonien videre indtil slutningen af ​​1400-tallet eller begyndelsen af ​​1500-tallet, før den blev fuldstændig forladt eller udslettet af eskimo-stammer, der flyttede ind i området fra vest. Der er optegnelser i London om en vis handel, der fortsatte mellem England og Grønland ind i det fjortende eller femtende århundrede.

Den kortlivede Vineland Colony

Liefs Vineland-koloni varede kun nogle få år før konstante kampe med indianerne, eller Skraelings som vikingerne kaldte dem, tvang det til at blive forladt.

Vikingerne var dog i stand til at etablere en koloni og eksportere tømmer til Grønland og Island. Navnet Vineland henviser til de vinstokke, som vikingerne fandt vokse i området.

Da der ikke er fundet beviser for dyrkning af druer i Newfoundland, er der mange, der teoretiserer, at selve kolonien Vineland lå lidt længere sydpå i det nuværende Nova Scotia.

Luftfoto af søer i det sydlige Grønland

Bjerge og søer i det sydlige Grønland under vingen af ​​en jetline.

Bjerge og søer i det sydlige Grønland under vingen af ​​en jetline.

Foto Copyright 2011 af Chuck Nugent

At Vineland var en rigtig koloni, og ikke blot en midlertidig forpost, vidnes om, at bebyggelsen omfattede kvinder såvel som mænd.

En af disse kvinder, Gudrid, hustru til Thorfinn Karlsefni, som var en af ​​koloniens ledere, fødte en søn ved navn Snorre, mens hun boede i Vineland med sin mand. Snorre, der udmærker sig ved at være den første europæer, der er født i den Nye Verden, fulgte med sine forældre, da de vendte tilbage til Grønland, efter at de blev tvunget til at forlade kolonien.

Lief Erikson har ikke så fremtrædende position i historien som Christopher Columbus, fordi han fejlede på to vigtige områder, hvor Columbus lykkedes.

For det første var hans opdagelse, selvom den var kendt, for langt forud for sin tid til at inspirere megen entusiasme i Europa. I modsætning til 1492 var 1002 ikke en tid, hvor Europa følte behov for at ekspandere udad.

For det andet lykkedes det ikke Lief at etablere og udvide sin koloni på permanent basis. Bosættelserne grundlagt af Columbus slog rod og voksede, mens Liefs forsøg mislykkedes.

Liefs indsats var dog ikke helt forgæves, da nyheden om hans opdagelse blev kendt for søfarende som Columbus og helt sikkert spillede en rolle i Columbus' planlægning af hans rejse.

Grønlands Fjord

Fjord på Grønlands sydlige kyst set fra luften.

Fjord på Grønlands sydlige kyst set fra luften.

Foto Copyright 2011 af Chuck Nugent

Mislykkedes Vinland-kolonien på grund af klimaændringer?

Ironisk nok kan Lief Erikson og hans koloni snart få mere opmærksomhed i lyset af nutidens bekymring for global opvarmning. Beviser tyder på, at klimaændringer spillede en rolle i både grundlæggelsen af ​​Vineland og i dets død.

Under ledelse af Erik den Røde voksede befolkningen i Grønland til hele 4.000 eller flere mennesker, der ernærede sig ved landbrug.

Grønland, i hvert fald den sydlige del, var sandsynligvis grønt i de år, fordi klimaet var varmere end i dag. I denne periode producerede og eksporterede England vin til Frankrig, og vilde druer voksede sandsynligvis i relativ overflod i Nova Scotia.

Men uden hjælp fra mennesker begyndte klimaet at ændre sig og blive koldere.

Lief Eriksons forsøg på at etablere en koloni i Vineland havde intet at gøre med at sprede europæisk civilisation eller at blive fejret som opdageren af ​​den nye verden.

Luftfoto af Fjorden i Grønland

Luftfoto af en fjord langs Grønlands sydlige kyst

Luftfoto af en fjord langs Grønlands sydlige kyst

Foto Copyright 2011 af Chuck Nugent

I stedet havde grundlæggelsen af ​​Vineland-kolonien alt at gøre med behovet for at sikre en stabil kilde til træ for at imødekomme de økonomiske behov i Grønland og Island, hvor træ var ved at blive knapt på grund af det afkølende klima og den voksende befolkning.

Yderligere var de samme klimaændringer, der drev Lief til at etablere kolonien, sandsynligvis ansvarlige for Vinelands død.

Betyder afventende global opvarmning, at det er et godt tidspunkt at investere i fast ejendom i Grønland?

Selvom det er rigtigt, at den primære årsag til, at kolonien blev forladt, skyldtes angreb fra de indfødte amerikanere.

Vikingernes stålvåben var overlegne i forhold til den indfødte befolknings og gav vikingerne en militær fordel. Denne fordel blev dog opvejet af de indfødtes overlegne antal.

Hvis vikingerne kunne have bragt flere mennesker ind, kunne de have fået overtaget igen, og norsk ville sandsynligvis være Canadas sprog i dag. Men stigningen i arktisk is gjorde det stadig vanskeligere og farligere at opretholde handelslinjerne, og som følge heraf visnede kolonien.

Hvis de nyligt observerede stigninger i de gennemsnitlige globale temperaturer virkelig er den anden side af den cyklus, der startede global afkøling i det ellevte århundrede, så kan det være fornuftigt at stoppe med at bekymre sig om global opvarmning og begynde at overveje ejendomsinvesteringer i Grønland.

Vikingelandsby ved L'Anse aux Meadows i Newfoundland

Præsident Bushs proklamation af Columbus Day i 2006

En proklamation fra præsidenten for Amerikas Forenede Stater

For mere end fem århundreder siden drog Christopher Columbus frimodigt ud på en lang og udfordrende rejse over Atlanten, der førte vejen for udforskning af Amerika. På Columbus Day fejrer vi den italienske opdagelsesrejsendes historiske rejser og ærer hans liv, arv og varige arv.

Columbus' modige ekspeditioner udvidede menneskelig videns horisont og inspirerede generationer af risikotagere og pionerer i Amerika og rundt om i verden. Our Nation er bygget på indsatsen fra mænd og kvinder, som både besidder visionen om at se ud over, hvad der er, og ønsket om at forfølge, hvad der kan være. I dag leder den samme passion for opdagelse, som drev Columbus, modige visionære til at udforske rummets grænser, finde nye energikilder og løse vores sværeste medicinske udfordringer.

Columbus Day er også en mulighed for at fejre den arv, vi deler med den legendariske opdagelsesrejsende, det vigtige forhold mellem USA og Italien og de stolte italienske amerikanere, der kalder vores nation hjem. Italienske amerikanere har styrket vores land og beriget vores kultur, og gennem tjeneste i vores væbnede styrker har mange forsvaret vores nation med mod og hjulpet med at lægge grundlaget for fred for kommende generationer.

Til minde om Columbus' rejse har kongressen ved fælles resolution af 30. april 1934 og ændret i 1968 (36 USC 107), som ændret, anmodet præsidenten om at proklamere den anden mandag i oktober hvert år som 'Columbus Day' .'

DERFOR erklærer jeg, GEORGE W. BUSH, præsident for Amerikas Forenede Stater, hermed den 9. oktober 2006 som Columbus Day. Jeg opfordrer befolkningen i USA til at fejre denne dag med passende ceremonier og aktiviteter. Jeg instruerer også, at USA's flag skal vises på alle offentlige bygninger på den fastsatte dag til ære for Christopher Columbus.

TIL BEKRÆFTELSE HERAF har jeg hermed sat min hånd i hånden denne femte dag i oktober, i vor Herres år to tusind seks, og for Amerikas Forenede Staters uafhængighed den to hundrede og enogtredive.

GEORGE W. BUSH

Præsident Bushs 2006 Proclamation of Lief Erikson Day

En proklamation fra præsidenten for Amerikas Forenede Stater

Leif Erikson Day ærer en stor søn af Island og barnebarn af Norge, som blev en af ​​de første europæere, der vides at nå Nordamerika.

Denne dag er også en mulighed for at fejre generationerne af nordiske amerikanere, der har bidraget til vores land og styrket de bånd, der for altid binder USA med Danmark, Finland, Island, Norge og Sverige.

Ligesom besætningen af ​​risikotagere, som Leif Erikson modigt ledte på en søgen efter at finde nye lande, har amerikanerne altid værdsat idealerne om udforskning og opdagelse. Et ønske om at søge og forstå inspirerede deres rejse for mere end et årtusinde siden, og det er fortsat en central del af vores nationale karakter, da en ny generation forfølger store nye mål i dag. Nordiske amerikanere fortsætter med at yde værdifulde bidrag til vores samfund, som har udvidet menneskelig viden og hjalp med at gøre vores verden til et bedre sted.

For at ære Leif Erikson og for at fejre vores borgere af nordisk-amerikansk arv, har kongressen ved fælles resolution (Public Law 88-566) godkendt den 2. september 1964 bemyndiget præsidenten til at udråbe den 9. oktober hvert år som 'Leif Erikson Dag.'

DERFOR erklærer jeg, GEORGE W. BUSH, præsident for USA, hermed den 9. oktober 2006 som Leif Erikson-dagen. Jeg opfordrer alle amerikanere til at fejre denne dag med passende ceremonier, aktiviteter og programmer for at ære vores rige nordisk-amerikanske arv.

TIL BEKRÆFTELSE HERAF har jeg hermed sat min hånd i hånden denne fjerde dag i oktober, i vor Herres år to tusind seks, og for Uafhængigheden af ​​Amerikas Forenede Stater den to hundrede og enogtredive.

GEORGE W. BUSH