Hvordan sorte katte blev en del af Halloween

Helligdage

Chuck nyder at fejre højtider med sin familie. Dette har ført til en interesse for at forske og skrive om højtider og deres traditioner.

Hvorfor er sorte katte forbundet med Halloween?

Ligesom andre helligdage har Halloween symboler forbundet med det. Disse symboler er med til at forme vores syn på ferien. Når vi tænker på Halloween, tænker vi på farverne sort og orange. Billeder af jack-o-lanterner, flagermus, hekse, sorte katte og andre skræmmende væsner kommer til at tænke på. Men hvordan kom disse symboler til at være en del af Halloween?

I dag er sorte katte lige så meget en del af Halloween-traditionen som græskar og hekse. Sorte katte har dog ikke altid været forbundet med Halloween. Faktisk, fra oldtiden til nyere historie, ser sorte katte ikke ud til at have været forbundet med Halloween. Deres moderne tilknytning til Halloween ser ud til at være et relativt nyt og for det meste amerikansk bidrag til højtiden.

Ofre for omstændighederne

Katte er natlige dyr, og denne præference for at luske om natten skader bestemt ikke deres chancer for at blive et fast inventar for en natferie. Derudover gør det at være helt sorte, at sorte katte kan blande sig med mørket, så kun den uhyggelige glød fra deres øjne er synlig - endnu et plus for medtagelsen af sorte katte som ikoner for en skræmmende natteferie.

Fra meget ældgamle tider til i dag er katte blevet holdt af mennesker som kæledyr. Men i modsætning til hunde, som længe har haft ry for at være menneskets bedste ven, er katte generelt enten blevet elsket eller hadet af individer og kulturer.

Kattes vane med at snige sig rundt og stille efter deres bytte har fået mange mennesker til at ikke lide eller være mistænksomme over for katte. Disse faktorer har fået nogle mennesker og kulturer til at forbinde sorte katte med uheld eller se dem som et tegn på en ond tilstedeværelse.

Katte har sluttet sig til jack-o-lanterner som skræmmende Halloween-symboler.

Kong Charles I og hans sorte kat

Mens amerikanere har en overtro om uheld som følge af en sort kat, der krydser ens vej, har andre kulturer set på sorte katte som at bringe held og lykke.

Kong Charles I (1600-1649) af England havde en sort kat, som han forgudede. Da kongens kat pludselig blev syg og døde, syntes hans held at dø med den, som kong Charles selv bevidnede.

I betragtning af kongens politiske fejltagelser, uduelige herredømme og talrige fjender er det nok sikkert at sige, at hans held ville være sluppet ud, uanset om katten døde eller ej, men sammenfaldet med kattens død og hans arrestation (og efterfølgende halshugning) var tilstrækkeligt for kong Charles og andre at tilskrive hans ulykke tabet af katten, som tidligere havde set ud til at have bragt ham held.

Selvom dette ikke er grunden til, at sorte katte er blevet et uhyggeligt Halloween-symbol, hjalp kongens ulykker efter hans kats død til at forstærke ideen blandt nogle mennesker om, at sorte katte og ulykke var relateret.

Sorte katte knyttet til hekseri og trolddom

I de fleste vestlige kulturer har farven sort i sig selv mange negative konnotationer. Mange mennesker er bange for mørke; sort er forbundet med død og begravelser; en negativ handling er et sort mærke på ens omdømme; sort kunst er et synonym for trolddom. Listen fortsætter

Ud over deres farve lider sorte katte også af deres formodede omgang med hekse. I tidligere tider associerede nogle elementer i den kristne kirke den gamle keltiske og andre hedenske religiøse praksisser med ondskab og djævletilbedelse. Hekseri faldt ind under denne kategori, og kirken ville med jævne mellemrum forfølge dem, der var mistænkt for hekseri. Nogle myter mente, at hekse kunne tage form af sorte katte, mens andre mente, at sorte katte hjalp hekse.

Alt er ikke tabt! Det ser ud til, at en eller anden marketingmedarbejder forsøger at forbedre billedet af sorte katte ved at forberede denne elskelige sorte græskarkattedekoration.

Sorte katte og den gamle keltiske festival i Samhain

Mens efterårsfesten Samhain, som blev fejret af de gamle keltere i Irland og er stamfader til vores nuværende Halloween, ikke involverede trolddom eller djævletilbedelse, er mange kommet til at forbinde det med disse ting.

Samhain involverede en tro på, at denne dato, som markerede ændringen af sæsonen fra sommer til efterår, var en tid, hvor den naturlige barriere mellem vores verden og åndeverdenen midlertidigt blev ophævet, hvilket tillod de dødes ånder at vende tilbage.

Da man først var tilbage i verden, frygtede man, at de dødes ånder ville trænge ind i menneskers og dyrs kroppe, og af en eller anden grund opstod der en myte, der hævdede, at tilbagevendende ånder var tiltrukket af sorte katte.

Ondskab og farven sort

I betragtning af disse og andre fakta om sorte katte, er det let at se, hvordan de kom til at blive forbundet med Halloween. Gennem århundrederne blev disse forbindelser imidlertid spredt, og de fleste var ikke udbredte, før de blev bragt til Amerika.

Ligesom Halloween i sig selv, der først udviklede sig til en større højtid efter den kom til Amerika, udviklede forbindelsen mellem sorte katte og hekse sig ikke rigtig, før puritanerne kom til Amerika. Mens de var dybt religiøse, så puritanerne, der bosatte sig i New England-kolonierne, djævelen og ondskaben overalt.

På grund af deres tilknytning til hekse blev sorte katte også set på som djævelens onde agenter. Denne onde forbindelse i puritanernes sind mellem sorte katte og hekse førte til, at sorte katte ikke blev tolereret – endsige holdt – i kolonien.

I modsætning til de stakkels kvinder, der uretmæssigt blev anklaget for hekseri i det 17. århundredes Salem, Massachusetts og nabokolonier, som i det mindste fik en retssag, før de blev henrettet, fik de stakkels sorte katte ikke engang en retssag.

Arven fra puritanerne

Mens puritanerne kun var en af mange grupper, der bosatte denne nation, har deres aftryk på den amerikanske kultur været betydelig.

Inkluderet i puritanismen, der smittede af på kulturen, var deres mistanke om sorte katte. På trods af de mange katteelskere og -ejere (herunder ejere af sorte katte) i denne nation, er der stadig en stærk forbindelse i mange menneskers sind mellem sorte katte og hekse.

Det er ikke sådan, at folk længere tror på onde hekse, der strejfer rundt på landet, men når de hører ordet heks, er det billede, der kommer til de fleste menneskers sind, stadig billedet af en grim mand, klædt i sort og ledsaget af en skummel sort kat.

Moderne marketingfolk har stivnet forbindelsen mellem sorte katte og hekse

Men mens puritanerne kan have været ansvarlige for at skabe forbindelsen mellem sorte katte og hekse, var det opkomsten af Halloween som en helligdag, der skubbede ideen om hekse og sorte katte frem i forgrunden i alles sind.

Halloween er en helligdag bygget delvist op omkring den ældgamle idé om en nat, hvor barriererne mellem vores verden og åndeverdenen ophæves, så ånder kan vende tilbage og strejfe frit. I fortiden kan ideen om usynlige ånder, der strejfer rundt i verden, have indpodet tilstrækkelig magi ind i natten for vores mere overtroiske landlige forfædre. Men nutidens mere sofistikerede byboere har brug for noget mere konkret, og marketingfolk har forpligtet sig ved at trække onde og skræmmende fysiske karakterer fra vores fortid.

Hekse, nisser, skeletter, tågede spøgelser og selvfølgelig skræmmende sorte katte. Lige så venligt gammel Sankt Nikolaus omdannet fra en biskop, der gav små gaver til gode børn på sin festdag, til en fed, glad julemand klædt i rødt og fløj rundt i verden og uddeler legetøj fra sin enorme sæk til børn i julen, så også er sorte katte gået fra at være skabninger som af og til er blevet forbundet med hekse i fortidens myter til store spillere i vores moderne Halloween-traditioner.

Dette indhold er nøjagtigt og sandt efter forfatterens bedste viden og er ikke beregnet til at erstatte formel og individualiseret rådgivning fra en kvalificeret professionel.