Efter RWA-kontroversen siger romantikforfattere, at udgivelse skal adressere racisme

Bøger

Jeg havde knap nok ramt puberteten, da jeg opdagede min første harlekin romantik roman . Min tante holdt stakke på stakke i sit soveværelse og bagsædet på sin jeep, hvor de gled rundt under bilture og fristede mig som en ung, nysgerrig bogorm. Jeg spekulerede på, hvad der kunne være så godt ved de bøger med en halvliterstørrelse med lidenskabeligt omfavnede hvide par med langt hår og tonede muskler. Til sidst fik nysgerrighed det bedste ud af mig, og jeg lærte snart, at der var meget mere i disse historier, end deres omslag foreslog - for ikke at nævne sexscener, der var langt mere detaljerede end min favorit YA læser .

Da jeg blev ældre og strejfede rundt i boghandel og bibliotekshylder til min næste romantik, bemærkede jeg, at jeg ikke så mange historier med tegn, der lignede mig. Faktisk vidste jeg ikke engang, hvor jeg kunne finde dem. Det var først for et par år siden, takket være nogle dybdykninger fra Google, at jeg opdagede en forskelligartet verden af ​​romantik med sorte hovedpersoner, skrevet af sorte kvinder.

Snart fortærede jeg romaner af folk som historisk romantikmester Beverly Jenkins, hvis prosa viser, at sorte amerikanere trives i det 19. århundrede, snarere end at lide af slaveri. Eller den grænseskubende Alyssa Cole, der skriver om alt fra borgerkrigsspioner til epidemiologer, der blev prinsesser, og Jasmine Guillory, en moderne forfatter med en forkærlighed for dejlige bestseller-romantiske komedier. Nu bruger jeg mine aftener på at tackle min lange 'at læse' liste, som også inkluderer stigende forfattere som Kwana Jackson, der står bag en af 2020's mest livlige romantik .

Det er eksistensen af ​​disse kvinder, der skaber afviklingen af ​​Romance Writers Association (RWA) forvirrende. Forfattere som ovennævnte respekteres bredt i sig selv; de er nødvendige sorte stemmer i en tid, hvor mange af deres jævnaldrende skriger fra hustagene - og fra sociale medier —Den mangfoldighed i romantik er ikke en radikal idé.

Den 9.000-plus medlem RWA definerer sig selv som 'en nonprofit handelsforening, hvis mission er at fremme de professionelle og fælles forretningsinteresser hos karrierefokuserede romantikforfattere gennem netværk og fortalervirksomhed og ved at øge offentlighedens bevidsthed om romantikgenren.'

Alligevel har genren det en lang historie med at kæmpe for korrekt racerepræsentation , der nåede sit tippunkt i december 2019, når RWA suspenderede sin etiske komitéformand, romanforfatter Courtney Milan. Milan, der er af kinesisk-amerikansk herkomst, havde beskyldt redaktør og forfatter Kathryn Lynn Davis at opretholde racistiske stereotyper af kinesiske kvinder i hendes roman fra 1999, Et sted ligger månen, i en Twitter-tråd . Davis indgav sammen med udgiveren Suzan Tizdale klager over Milanos tweets, hvilket førte til hendes udvisning.

Den offentlige modreaktion mod Milans udvisning var hurtig. #IStandWithCourtney tendens på Twitter juleaften og endda respekterede sci-fi-forfattere Mary Robinette Kowal og N.K Jemisin udtalt deres støtte til Milano. Forfattere af farve og tidligere medlemmer af RWA, ligesom Cole og Jenkins , offentliggjorde også deres egne klager over organisationens behandling af mindretalsforfattere .

Dette indhold importeres fra Twitter. Du kan muligvis finde det samme indhold i et andet format, eller du kan muligvis finde flere oplysninger på deres websted. Dette indhold importeres fra {embed-name}. Du kan muligvis finde det samme indhold i et andet format, eller du kan muligvis finde flere oplysninger på deres websted.

Sincethen, kritik omkring RWA har offentligt spillet ud i omfattende Twitter-tråde , annulleringen af ​​RITA-priserne , boykotter af den årlige RWA-konference , bestyrelsesfratræden , udvisning af en kontroversiel præsident og en kritiseret uafhængig etikrevision . I mellemtiden store bogudgivere —Sammen med berømte forfattere som Nora Roberts —Offentligt fordoblet på grund af deres misbilligelse af gruppen. I slutningen af ​​marts, RWA afholdt et særligt valg til en helt ny bestyrelse , med New York Times bedst sælgende forfatter Alyssa Day overtager som præsident. Og den 2. april udsendte organisationen en undskyldning : 'RWA har brudt din tillid, og virkningen af ​​det var ødelæggende. Vi beklager dette. Vi vil gøre vores bedste for at helbrede disse sår og genvinde den tillid. '

Mens dramaet har rystet samfundet internt, har det ikke påvirket dets robuste fanbase behov for historier om kærlighed og lykkeligt evigt. (Eller HEA'er, som vi gerne kalder dem.) Når det kommer til salg, er det milliardindustrien kun andenplads efter thrillere i voksen fiktion , med 82% af romantiklæsere at være kvinder. Og Guillory , Jenkins, Cole og Jackson fortsætter med at fortælle deres historier, fordi der er behov for dem - især for læsere som mig, der altid vil se sig selv afspejles i deres yndlingsbøger.

Dette indhold importeres fra Twitter. Du kan muligvis finde det samme indhold i et andet format, eller du kan muligvis finde flere oplysninger på deres websted.

Men spørgsmålet er stadig: Hvordan kan vi være sikre på, at den nylige uro ikke var alt for ingenting? Nedenfor inviterede jeg fire forfattere til at reflektere over revolutionen i deres branche - og deres lidenskaber for romantik. Og med folk i farveskrivning kun 8,3% af romaner der kom på hylderne i 2019, har de en besked til udgivelse: Det er tid til du at intensivere.

Tekst, skrifttype, logo, brand, grafik, varemærke, sort-hvid, forfatter alyssa cole

En forfatter af historisk, sci-fi, LGBTQ og moderne romantik, Coles arbejde er blevet anerkendt af New York Times og American Library Association. Som en åbenhjertig stemme for repræsentation og ansvarlighed i romantiske romaner brød hun nyheden om Milanos suspension fra RWA i en viral Twitter-tråd sidste år. Hendes nyeste bog, Sådan fanges en dronning , frigives i december 2020.

Jeg voksede op i Bronx og Jersey City. Der var ikke så mange hvide mennesker omkring, da jeg voksede op. Mit synspunkt på verden er ikke, 'Jeg tilføjer mangfoldighed.' Min verden er allerede forskelligartet, og jeg vil bare have, at mine bøger skal afspejle det. Hvis folk har et problem med det, er det et dem problem.

Jeg har altid ønsket at være forfatter. Jeg antog ikke, at jeg ville være en romantikforfatter. Men alt, hvad jeg skrev, uanset hvor mørkt det var, havde normalt et romantisk element - eller hvad man kunne kalde en 'lykkelig afslutning'. Selv da jeg var barn, købte jeg alle tabloiderne på supermarkedet, og nogle af dem havde korte romantiske historier i dem. Jeg ville tage Wite-Out og tage beskrivelser af de hvide tegn og erstatte dem med brun hud og brune øjne, når jeg læste igen.

På mange måder synes jeg det er det samme for de fleste forfattere. Du ender med at skrive ting, du ønskede at se dig selv i, da du var barn. Men sagen er, at fra 1982, året jeg blev født, kan du finde en artikel - tænker jeg ind Ibenholt magasin - om sorte romantikforfattere, der prøver at skrive, mens de beskæftiger sig med racisme. Det er det, der gør hele denne RWA-ting så skør. Hele min levetid har udgivelsen beskæftiget sig med dette lort, og de har stadig ikke fundet ud af, hvordan de skal håndtere det.

'Jeg ville tage Wite-Out og hvid-ud beskrivelsen af ​​den hvide karakter og erstatte den med brun hud og brune øjne.'

Folk siger: 'Det er ikke så vigtigt, det er bare romantik.' Men jeg føler på et grundlæggende niveau, at denne genre har magten til at vise folk, om de er værd at blive elsket eller ej. Og selvom alt andet i deres liv eller historie, som de ønskede at opnå, faktisk ikke sker, finder det lykkeligt nogensinde faktisk nogen at overvinde de gode og dårlige ting med. Jeg tror for mig, at jeg nyder det lykkelige hver efterfølgende - men jeg nyder også at komme derhen.

Alyssas Bestsellers

En prinsesse i teorien: tilbageholdende kongelige En prinsesse i teorien: tilbageholdende kongeligeamazon.com$ 5,99 SHOP NU En gang spøgelse, to gange genert En gang spøgelse, to gange genertamazon.com2,99 $ SHOP NU En ekstraordinær union En ekstraordinær unionamazon.com$ 9,99 SHOP NU Radio Silence Radio Silenceamazon.com$ 5,99 SHOP NU
Font, tekst, logo, linje, grafik, mærke, sort-hvid, kalligrafi, varemærke, multimedieklip, forfatter jasmin guillory

Guillory, en tidligere advokat, er nu en New York Times bedst sælgende forfatter. Hun har udgivet fire moderne romantiske bøger siden sin debut i 2018, Bryllupsdatoen . Hendes anden roman, Forslaget , var et Reese Witherspoon 'Hello Sunshine' bogklubvalg, og hendes femte, Part of Two , frigives i juni. I 2019, Guillory fornyede ikke sit RWA-medlemskab på grund af det, hun kaldte 'åbenlys racisme' fra kolleger.

Problemet har ikke været, at sorte kvinder ikke er repræsenteret i romantik, men at forlag ikke gjorde nok for at løfte disse stemmer op. Du ser en forskel i den måde, hvorpå sorte og andre forfattere af farvebøger promoveres og markedsføres af udgivere, i forhold til den måde hvide forfattere promoveres og markedsføres på. Der har været nogle bevægelse, som jeg har bemærket de sidste par år ... men nogle bevægelse er ikke meget. Jeg vil have mere. Jeg vil have flere sorte kvinder til at få store forlagsaftaler, og jeg vil åbne min fænge og se annoncer churn out for dem .

Jeg har været rigtig heldig. Min udgiver [Berkley] er vidunderlig, og jeg vil bare have andre mennesker til at få det, jeg har haft, og meget mere. Min første bog Bryllupsdatoen kom kun ud for to år siden. Men jo mere jeg lærer, jo mere ser jeg, at alt, hvad en forfatter kan gøre, er at skrive en god bog - og så er der så meget derude involveret i at få den til verden.

Hvis du ser på resten af ​​udgivelsen, hvor mange sorte redaktører er der på marketing- eller salgsteams? Hvis forlaget ser din bog og elsker den, vil de skubbe den hårdt. Og det gør en stor forskel. Hvis du har sorte kvinder på disse hold, der kan sige: 'Ja, dette er en historie, som jeg elsker. Det er de mennesker, der vil læse det, 'det gør en stor forskel. Det er de mennesker, vi har brug for at hjælpe og støtte på vejen.

'Hvis du ser på udgivelse, hvor mange sorte redaktører er derude på marketingteam?'

Det har været nogle få år for kvinder i farve. Hvad der holder mig i gang er at skrive noget håbefuldt om, at folk gør godt. Mennesker, der forelsker sig og finder ud af, hvordan man får det til at fungere, uanset hvad - og de kan gennemgå meget i romantik. Der er så mange måder, du kan fortælle disse historier på. Jeg vil have folk til at læse mine bøger og være glade. At få dem til at tænke og ønsker at gå derude og fortælle nogen, at de elsker dem.

Jasmines Bestsellers

Forslaget Forslagetamazon.com$ 4,99 SHOP NU Bryllupsdatoen Bryllupsdatoenamazon.com$ 7,99 SHOP NU Part of Two Part of Twoamazon.com$ 11,99 SHOP NU Royal Holiday Royal Holidayamazon.com $ 20,00$ 15,03 (25% rabat) SHOP NU
Font, tekst, logo, linje, sort-hvid, kalligrafi, varemærke, brand, grafik, clipart, forfatter Beverly Jenkins

Mange romantikforfattere og læsere opregner Beverly Jenkins 'bøger som must-read. Hun omtales som en 'Dronning', 'ikon' og 'legende' (vælg) og har udgivet 49 romaner, hvoraf mange tilbyder oplysende historiske perspektiver for afroamerikanere. Hun modtog RWA Lifetime Achievement Award i 2017, men meddelte sin fratræden fra RWA på Twitter i februar.

Jeg er en grådig læser af praktisk talt alt - fiktion, ikke-fiktion - og opdagede romantik i syvende eller ottende klasse. Selvfølgelig var dengang helt hvid. I midten af ​​80'erne ville jeg skrive en til JEG, men jeg havde ingen idé om, hvordan jeg skulle gå til offentliggørelse, fordi mainstream massemarked fiktion dybest set var lukket for os på det tidspunkt. Jeg havde en hvid kollega, der lige havde fået en romantik offentliggjort, og vi fejrede hende. Jeg fortalte hende om denne lille historie, jeg arbejdede på, og hun bad mig om at bringe den ind. Det gjorde jeg; hun elskede det og sagde, at jeg havde brug for at få det offentliggjort.

Jeg sluttede med at tilslutte mig Vivian Stephens, som på det tidspunkt var loftsredaktør i New York. Hun var den første til at udgive sorte kvinder som Sandra Kitt og Elsie Washington . Jeg viste hende mit ujævn manuskript, og hun ringede til mig mindre end en uge senere og sagde, at hun ville repræsentere værket og mig.

Det tog os et stykke tid at sælge det. New York vidste ikke, hvad de skulle gøre med det. I deres sind måtte noget med afroamerikanere fra det 19. århundrede være slaveribaseret. Hvad jeg havde skrevet var en kærlighedshistorie fra det 19. århundrede, der spillede i en helt sort by i Kansas. For mig ligger der en fascinerende historie bag det.

'Jeg kan få racisme hvor som helst, så hvorfor skulle jeg betale for det?'

Jeg vil altid huske den 3. juni 1993. Ellen Edwards, som var administrerende redaktør for Avon Books, ringede og sagde, at hun ville købe historien. Den blev udgivet sommeren 1994, som vi kaldte 'The Summer of Black Love', fordi det var året, hvor Arabesque [Kensington Publishings serie af African American Romance] også startede. Du havde kvinder som Donna Hill og Brenda Jackson og Rochelle Alers . Sandra Kitt var den første sorte kvinde, der skrev for Harlequin, og hun åbnede porten for os, ligesom Elsie Washington gjorde. Jeg står på deres skuldre.

Her er jeg 27 år senere og sparker dem stadig ud og elsker stadig det, jeg laver. Jeg tror, ​​at mit job er at støtte disse unge kvinder, der kommer bag mig. Jeg vil have folk som Vanessa Riley , Rebekah Weatherspoon og Alyssa Cole, og brune kvinder kan lide Sonali dev og Alisha Rai , for at få de anerkendelser og den kritiske anerkendelse, de fortjener, fordi de skriver kickass-bøger.

Jeg var medlem af RWA i omkring 16 år og gik til min første RITA-prisoverrækkelse i 2016. Jeg følte mig ikke velkommen. Jeg begyndte ikke rigtig at være aktiv før de sidste fem år, fordi jeg ikke havde nogen grund. Jeg kan få racisme hvor som helst, så hvorfor skulle jeg betale for det?

Jeg skriver for at give mine læsere historier, som de kan være stolte af. Da min mand døde i '03, var en del af grunden til, at jeg var i stand til at komme tilbage i lyset, på grund af dem. Den støtte og at vide, at de er derude og venter på den næste bog. Jeg har også så mange bøger i mit hoved, og det tager et par livstider at få alle disse mennesker på papir. Men jeg er meget, meget stolt af, hvad jeg gør, og jeg er stolt over at fejre den historie, jeg præsenterer. Og jeg lærer stadig hver dag.

Beverlys bestsellere

Indigo Indigoamazon.com$ 5,99 SHOP NU Kom med velsignelserne Kom med velsignelserneamazon.com$ 3,99 SHOP NU Forbudt Forbudtamazon.com$ 7,99 SHOP NU Rebel Rebelamazon.com$ 5,99 SHOP NU
Skrifttype, tekst, logo, brand, linje, grafik, kalligrafi, varemærke, sort-hvid, illustrationer, forfatter kwana jackson

En tidligere modedesigner, Jackson begyndte selvudgivende romaner under navnet 'K.M Jackson' i 2013. Ægte mænd strik , hendes første titel som Kwana Jackson frigives af Berkley Romance i foråret .

Jeg har været medlem af RWA siden 2003. Jeg husker, at jeg sagde til mig selv dengang: 'Lad os skrive en bog.' Jeg skrev en bog, den var ikke god. Det naive mig troede, at jeg alligevel ville sende det ud. Jeg begyndte at få afvisninger tilbage og fortalte min mand: 'Jeg gør det ikke, det er for svært.' Og han så på mig, trak på skuldrene og sagde: 'Du giver op for let,' og gik ud af soveværelset. (Han ved hvordan han kan irritere mig.) Jeg sagde: 'Nå, jeg viser ham det.' Cirka 13 år senere skriver jeg stadig.

Jeg voksede op i Harlem i projekterne, og min bedstefar byggede faktisk en seng i hans lejlighed. Den havde en hylde på bagsiden, og min bedstemor havde sine harlekiner derude. Jeg ville bare tage dem, da jeg var 11 eller 12 år, og læse dem. Det startede min kærlighed til romantik.

Efter at have gået på Stuyvesant High School fik jeg min portefølje sammen og blev optaget i FIT, som startede min modekarriere. Jeg gjorde det i 10 år, og så fik jeg tvillinger. Og når jeg først havde tvillinger, var modelivet lidt travlt for mig. Jeg mistede min babysitter. Jeg havde brug for at forlade arbejdet - jeg var hoveddesigner for et modehus på mellemniveau - en halv time tidligt for at afhente mine børn. Derefter måtte jeg afslutte det job, fordi jeg tilbød at blive og bare forlade en halv time tidligt og tage mit arbejde hjem, men min chef sagde nej. Og det var da jeg begyndte at skrive. Jeg lavede noget freelance arbejde, men ikke nok. Arbejder detailhandel og laver forskellige ting i lange timer, men stadig elsker romantik.

Jeg siger ofte til mine venner, at som en indfødt New Yorker ved du, at du er sort. Men jeg vidste aldrig hvordan Sort var jeg, indtil jeg blev forfatter - især romantikforfatter - for pludselig vil alle sætte et mærke på dig. Mine historier er afroamerikanske romantikhistorier, men det faktum at du skal mærke dem og gøre mig Andet ... siger du, at mine bøger kun er til afroamerikanere? Det er for mig et problem.

'Det faktum, at du skal mærke dem og gøre mig Andet ... siger du, at mine bøger kun er til afroamerikanere? '

Alle mine heltinder har været sorte kvinder, men jeg kom ikke ind på dette for at være aktivist på nogen måde. Jeg startede hashtag #WeNeedDiverseRomance i november 2014, går ud af, #WeNeedDiverseBooks , efter at min bedstemor døde. Det var en sorg ting, og så sneede det bare til noget mere. Jeg siger, 'Du må le af mig nu Nana, for jeg er den mest tilbageholdende aktivist, der nogensinde har været.'

Jeg er stadig medlem af RWA lige nu. Selvom jeg ikke kender de fleste mennesker på det nye tavle, kender jeg nogle, så jeg har besluttet at tage et håbefuldt ventetid, se og se tilgang. RWA har aldrig været perfekt og har en lang vej at gå, men jeg vil gerne se, hvilke fremskridt de forsøger at gøre mod mangfoldighed og inklusivitet. Og lige nu er der ingen anden organisation, der kan forkynde på vegne af romantikforfattere, så jeg håber, de kan få succes.

Jeg er ikke i tvivl om, at romantik som genre vil være okay. Det er sådan en vidunderlig og håbefuld genre. Der er så mange talentfulde mennesker, der gør det. Der er mennesker, der kæmper så lidenskabeligt for det, og frem for alt andet er det, der virkelig kan give dig håb.

Kwana's Bestsellers

Ægte mænd strik Ægte mænd strikamazon.com$ 1,99 SHOP NU Indsæt brudgom her Indsæt brudgom heramazon.com$ 1,99 SHOP NU Bounce Bounceamazon.com$ 4,99 SHOP NU Gennem linsen Gennem linsenamazon.com2,99 $ SHOP NU

For flere måder at leve dit bedste liv plus alle ting Oprah, tilmeld dig vores nyhedsbrev !

Dette indhold oprettes og vedligeholdes af en tredjepart og importeres til denne side for at hjælpe brugerne med at give deres e-mail-adresser. Du kan muligvis finde flere oplysninger om dette og lignende indhold på piano.io