Kort historie om græskar
Helligdage
Chuck nyder at fejre højtider med sin familie. Dette har ført til en interesse for at forske og skrive om højtider og deres traditioner.
Græskar er oprindelige fra Amerika
Mens de tidlige opdagelsesrejsende til den nye verden (de nord- og sydamerikanske kontinenter, som for det meste var ukendte for europæerne før deres opdagelse af Columbus) var mest interesserede i guld, sølv og dyreskind, indeholdt den nye verden også mange nye fødevarer, som nu nydes af mennesker verden over.
Blandt de afgrøder, der er hjemmehørende i den nye verden, er mange populære traditionelle amerikanske efterårsferiefødevarer, herunder græskar, tranebær, kartofler, søde kartofler og majs (majs).
Mens de indfødte folk i den nye verden havde nydt disse fødevarer i tusinder af år før ankomsten af Christopher Columbus, begyndte de nyankomne europæiske bosættere hurtigt at tilføje disse indfødte afgrøder til deres kostvaner. Ud over at dyrke og spise disse nye fødevarer, kom nybyggerne på nye måder at tilberede og servere disse nye fødevarer på. Således blev græskar ikke kun dyrket og spist på den traditionelle indfødte måde, men endte også med at blive forvandlet til ting som græskartærter og jack-o-lanterner.
Græskar i et græskarplaster
En Jack-O-Lantern, der skal vokse i et græskarplaster, der venter på Halloween.
Foto 2010 Chuck Nugent
Fra pepon til græskar
Navnet græskar stammer fra det århundreder gamle græske ord pepon, som betød 'stor melon' og åbenbart ikke refererede til det græskar, som vi nu kender.
Franskmændene ændrede derefter udtalen til pompon, men igen var referencen til en melon eller anden græskar, da de græskar, som vi ved er hjemmehørende i den nye verden.
Som med mange franske ord krydsede pompon den engelske kanal og blev til pumpion, igen stadig med henvisning til en anden græskarlignende grøntsag.
Da englænderne kom til den nye verden, blev de introduceret til det, vi kender som græskar af indianerne.
Da de blev introduceret til græskarret, ændrede disse tidlige engelske nybyggere udtalen, for tredje gang siden dets græskar oprindelse, til det nuværende græskar.
Græskarplaster
Græskar vokser i et Arizona græskarplaster.
Foto 2010 Chuck Nugent
Native American Origins of Pumpkins
Græskarret er hjemmehørende i den nye verden og var en af de fødevarer, som indianerne dyrkede.
Blandt irokeserne i det nordøstlige USA var græskaret en af gruppen af afgrøder kendt som tre søstre og blev dyrket sammen med majs og bønner.
Græskar høst
Høstede græskar Apple Annies Orchard i Willcox, Arizona
Foto 2010 Chuck Nugent
The Three Sisters: An Iroquois Creation Legend
Ifølge legenden krævede en gravid kvinde, der bor i himmelverdenen over den nuværende verden, barken af roden af det store træ, der voksede midt i himmelverdenen.
Hendes mand, som alle gravide hustruers gode ægtemænd, imødekom straks hendes anmodning og gravede snavset væk fra bunden af træet for at afsløre træets rødder. Dette skabte også et hul på himlen.
Efter at hendes mand havde givet hende den bark, hun ønskede, lænede kvinden sig over og kiggede ind i hullet. Hun mistede dog balancen og faldt ned i og gennem hullet til jorden nedenunder. Den stakkels kvinde blev dermed det første menneske på jorden.
Efter at have overlevet sit fald, fødte kvinden til sidst en datter, der voksede op og blev befrugtet med tvillinger af vestenvinden.
Lige før tiden kom til deres fødsel, kom tvillingerne i slagsmål om, hvordan de skulle komme ud af livmoderen. Tvillingen på venstre side ønskede ikke at komme frem på den sædvanlige måde og tvang sig i stedet ud gennem sin mors venstre armhule og dræbte hende i den forbindelse.
Da tvillingerne var befriet fra livmoderen, begravede de deres mor. Kort efter spirede der fra stedet, hvor moderen var blevet begravet, majs, bønner og græskar spirede og blev en af Iroquois' hovedfødevarer.
Dyrkning af græskar af Iroquois
Mens irokesernes mænd jagede og fiskede, passede kvinderne afgrøderne.
Hvert forår forberedte stammens kvinder først jorden på markerne omkring deres landsby til plantning. Da jorden var klaret, gravede kvinderne omhyggeligt huller til frøene.
I hvert hul placerede de en fisk sammen med majs, bønne og græskarkerner. Hullet blev derefter dækket. De døde fisk gødede jorden til frøet. Efterhånden som de tre frø i hvert hul spirede, gav majsstænglen støtte for bønneplanten at klatre på, græskarret gav bunddække for at holde ukrudtet ude, og bønnens rødder tilførte næringsstoffer til jorden.
Efterhånden som foråret gik ind i sommer og sommer til efterår, blev hele marker fyldt med majs, bønner og græskar, der voksede sammen som legendens tre søstre for at skaffe næring til stammens menneskelige familier.
Græskar
Dette græskar vil være en flot Jaco-O-Lantern
Foto 2011 Chuck Nugent
Europæiske kolonister opfandt Pumpkin Pie
Da de første kolonister ankom fra England, overlevede de ved at handle med indianerne for mad og derved stifte bekendtskab med de fødevarer, der var hjemmehørende i dette land.
Men europæerne ydede også deres egne bidrag.
I tilfældet med græskarret gav de det ikke kun det navn, vi kendte, men i stedet for at skære dem i strimler og bage dem, som indianerne havde gjort i generationer, skar kolonisterne toppen af græskarret af, tog frøene ud og fyldte derefter det hule græskar med mælk, honning og krydderier.
Alle græskar er ikke orange
Græskar kommer i forskellige farver, størrelser og former
Foto 2010 Chuck Nugent
Når de var fyldt, udskiftede de toppen og bagte græskarret i de varme kul fra en ild og opfandt derved græskartærte.
Med tiden besluttede de europæiske bosættere at øse kødet ud inde fra græskarret, blande det i en skål med mælk, honning og krydderier og bagte derefter sammenkogten i en skorpe for at give os den version af tærten, som vi serverer hver Thanksgiving. .
Kæmpe græskar
Disse vil lave enorme Jack-O-Lanterner!
Foto 2011 Chuck Nugent
Irske nybyggere i den nye verden brugte græskar til Jack-O-Lanterner
Halloween er blevet observeret i Irland siden oldtiden.
Blandt Halloween-traditionerne, der blev udviklet af irerne, var jack-o-lanternen.
I Irland plejede folk at udhule majroer, skære et skræmmende ansigt på dem og derefter placere et stearinlys indeni. Når de bevægede sig udenfor efter mørkets frembrud på Halloween, bar de den oplyste majroer med sig for at lyse deres vej og skræmme Djævelen væk med dens skræmmende ansigt.
Et grimt græskar
Et grimt ælling græskar
Foto 2011 Chuck Nugent
Efter ankomsten til Amerika begyndte mange irske immigranter at erstatte græskar, som var både større og allerede hule indeni, med majroerne.
Således blev græskarret, i form af en jack-o-lanterne, hovedsymbolet på Halloween ud over dets andre feriebrug.
Typisk efterårspynt - græskar og tørrede majsstilke
Foto Chuck Nugent