Jul, hedenskab og vintersolhverv: Hvordan ældgamle festligheder definerede moderne jul
Helligdage
Helligdage kommer i alle former - nogle originale og andre 'lånt' fra fortidens hedenske religioner
Jul, hedenskab og vintersolhverv var alle med til at definere, hvordan vi fejrer nutidens jul. Læs videre for at lære mere.
Yule er en gammel hedensk festival, der fejrer solgudens genfødsel og finder sted på vintersolhverv. Juleperioden begynder med Arra Geola-månen, som vokser fuld i slutningen af november eller de første par uger af december, og sæsonen fortsætter derefter i to månemåneder. Jul er vigtig af flere grunde, men mest fordi den markerer årets korteste dag (dette også når dagene begynder at blive længere fremover). Det er, når den mørke halvdel af året giver afkald på den lyse halvdel; Solguden vil vokse i styrke hver dag fra det tidspunkt indtil sommersolhverv. Genfødslen blev fejret med kraft. Solens genfødsel var afgørende for overlevelse blandt gamle befolkninger. Navnet Yule er blevet undersøgt, og der findes flere mulige oprindelser, men ingen er den definitive. Det oldengelske ord, geõla, det oldnordiske ord jõl (en hedensk højtid fejret ved vintersolhverv), eller det angelsaksiske ord for festivalen for vintersolhverv, 'Iul' (som betyder 'hjul'), er alle stærke kandidater.
Kristendom og hedenskab
Wikipedia
Hedensk praksis
Som med mange andre hedenske højtider var ild en integreret del af fejringen af Solens genfødsel. Bål ville blive passet overalt på markerne, mens borgerne fejrede ved at tilbyde skåltaler til de selvsamme træer og planter omkring dem. Solhverv ville være den første af 12 nætter med festligheder, som omfattede wassailing, som inkluderede sund indtagelse af wassail, en alkoholisk drik lavet af æbler, appelsiner, nelliker og andre krydderier. Kvinder gik fra dør til dør med enorme skåle med wassail, tilbød drinks og sang sange til husejerne. Mændene ville gå til frugtplantagen og sejle træerne ved at sprøjte dem med wassail og synge frugthavesange, der skulle tilskynde til en god høst i det kommende år. Selvfølgelig er der mange varianter af detaljerne og festlige teknikker, der bruges blandt forskellige kulturer. Wassailing er forbundet med ca 25 sange, hvoraf mange udviklede sig til moderne julesange .
Wassail
Wikipedia
Indbring de stedsegrønne
En romersk højtid, kaldet Saturnalia, blev fejret omkring vintersolhverv; den 17. til den 23. december. Næsten al handel stoppede under Saturnalia, og grene af stedsegrønne grøntsager ville blive skåret ud for at dekorere hjemmet, og nære venner ville udveksle gaver. Nordiske fejringer til ære for Thor og Odin blev også holdt på solhverv komplet med enorme bål. Stedsegrønne planter blev æret af mange gamle kulturer, fordi de ikke døde som andet løv eller træer i vintermånederne. Kelterne betragtede stedsegrønne grene som hellige på grund af denne udødelighed. Andre gamle praksisser inkorporerede kristtorn, vedbend og mistelten som yderligere vigtige dekorationer til hjemmet. Holly repræsenterede lykke, mens mistelten var en repræsentation af det guddommeliges frø. Ved at bringe disse hellige planter ind i hjemmet, inviterede udøverne naturens ånder ind for at deltage i fejringen.
Holly
Public Domain-billeder
Juleloggen
Julestokken var den vigtigste del af solhvervsfestivalen. En traditionel juletræ skal være asketræ og være en høstet fra husejernes jord eller kan modtages som en gave. Juletræer må ikke købes eller bringes tilbage fra fremmede lande. Så længe træstammen blev erhvervet på en måde, så ingen penge skiftede hænder, var det acceptabelt. Disse træstammer var på ingen måde små, da de forventedes at brænde og ulme i 12 dage, før de ceremonielt blev slukket af familien. De resterende stykker af tømmerstokken ville blive omhyggeligt bevaret til det følgende år, hvorefter det stykke ville blive brugt til at antænde den nye yule log, og dermed bevare cyklussen. Den lange træstamme blev dekoreret med stedsegrønne planter og overhældt med øl og mel, før den blev tændt, og efterhånden som den brændte, blev den langsomt skubbet ind i ilden i løbet af varigheden. Det blev betragtet som uheld, hvis juletræet brændte ud eller brændte helt væk. Den moderne yule log er helt anderledes i udseende. Den er kort og har normalt været forboret til at holde tre stearinlys. Forskellige kombinationer af stearinlysfarver kan være rød, grøn og hvid (sæsonfarver), grøn, guld og sort (repræsenterer solguden), eller hvid, rød og sort (repræsenterer den store gudinde). Stedsegrønne planter, fyrrekogler, nelliker, bånd og andre sæsonbestemte genstande afslutter dekorationen; tilføjelse af en knivspids mel til at støve kreationen af tilføjer et sidste touch.
En traditionel julelog med bånd.
Julens hedenske rødder
Den hedenske jul-log er en af mange gamle hedenske skikke, som moderne kristendom har taget og ændret til at være en del af højtiden, der nu er kendt som jul. At bruge stedsegrønne planter, kristtorn, mistelten og vedbend til at dekorere var alle en del af jul-fejringen i mere end tusind år før kristendommen. Kysset under misteltenen er af druidisk oprindelse; det symboliserede guddommelig fred og kærlighed. Traditionen med gaveudveksling kom fra Saturnalia, ligesom en stor fest på højtiden. Gaver af frugt og andre tokens udviklede sig til den overvældende kommercialisme, der nu er en del af moderne jul. Mange andre genstande og praksisser forbundet med jul har også vist sig at have hedenske rødder, herunder tidspunktet for højtiden. Den kristne forbindelse med den dag og fødslen af deres frelser Jesus Kristus er vag, da ingen faktisk kender datoen for hans fødsel. Den første registrerede dato for jul, der fejres den 25. december er 336 e.Kr.; dokumenteret af den første kristne romerske kejser, Konstantin. Inden for få år gjorde paven den 25. december til den officielle dag. Det menes, at for at konvertere hedninger til kristne, indarbejdede kirken mange traditioner med hedenske højtider. Da vintersolhverv allerede var et tidspunkt for fejring, var det lettere for folk at skabe forbindelsen og dermed fastholde timingen i historien.
Saturnalia fejring
Wikipedia
Kommentarer
Kitty Fields fra Summerland den 26. januar 2017:
Hej Ralph, som en hedensk heks og fan af historie, nyder jeg altid at læse om oprindelsen/rødderne til moderne højtider. Jeg har også skrevet om disse foreninger. Jeg har altid fundet det sjovt, at ingen ser på oprindelsen af vores moderne traditioner...som barn var jeg altid nysgerrig og er aldrig holdt op med at være nysgerrig som voksen. Og jeg er taknemmelig for den nysgerrighed, fordi den har ført mig til en spiritualitetsvej, som jeg tror, mange mennesker går glip af. Anyway, jeg elskede denne artikel! Jeg spekulerer også på, om folkene sang til træerne, mens de sejlede? For videnskabeligt set reagerer planter positivt på musik...bare en tanke. Jeg tror, vores forfædre var meget klogere, end vi giver dem æren for i disse dage. Velsignelser til dig.
Ralph Schwartz (forfatter) fra Idaho Falls, Idaho den 19. december 2016:
Hvis du fjerner alle de elementer fra hele listen over kristne helligdage, der er forankret i hedensk eller førkristendom, vil der ikke være meget tilbage. Jeg er enig i, at det er en udfordring at kommunikere med kristne om emnet; det er næsten som at sprænge deres boble på nogle måder. Jeg er sikker på, at mange mennesker, der er anti-religion, ville nyde at modarbejde dem, der følger kristendommen, men efter min mening er det totalt unødvendigt. Det moderne Amerika og kommercialiseringen af de fleste helligdage har allerede fjernet de fleste religiøse forbindelser væk fra jul, påske og andre kirkesponsorerede festligheder. Tak fordi du deler dine tanker om emnet, da de er meget relevante for diskussionen, da du er en følger.
læsmike nu den 19. december 2016:
Alt hvad du skriver er den absolutte sandhed. Jeg er kristen, og jeg ved det. Min frustration er, når dette bliver forklaret til andre kristne, der er chokerede. Selv juletræet er en del af en hedensk fest. Det ændrer ikke på mit syn på julen. Det sætter historien om sin fejring i perspektiv. Jeg tror, at alle kristne skal vide dette og acceptere. Mange af vores festligheder har hedenske rødder. Selv påske. Godt arbejde. Nød at læse den.