Miss America, Miss USA og Miss Teen USA er alle sorte kvinder - og de ønsker, at det skal være normalt
Underholdning
Foto af Tyler Joe Den 2. maj blev den 28-årige Cheslie Kryst udnævnt til Miss USA, kun fire dage efter, at den 18-årige Kaliegh Garris tog Miss Teen USA-kronen hjem og otte måneder efter, at Nia Franklin, 25, fik titlen Miss America . Kryst's sejr betød, at den nuværende Miss America, Miss USA og Miss Teen USA for første gang i historien alle er sorte kvinder. I en tid, hvor race-stridigheder ikke kun dominerer vores samfund, men vores overskrifter - og vores nationens leder ikke er genert over at kaste racistiske følelser ud - i det mindste ifølge den festlige verden, de kvinder, der bedst repræsenterer Amerikas Forenede Stater er sorte.
Nia Franklin efter at have vundet Miss America i september sidste år.
Getty ImagesNår vi fotograferer Franklin, Kryst og Garris for OprahMag.com i løbet af en sommerdag i New York City, nærmer en ung sort kvinde sig tillykke med dem og bemærker, at hun ikke kan tro, at det tager så lang tid, før dette sker. Men virkeligheden er, at det faktisk ikke burde være så overraskende. Selvom Miss America blev grundlagt i 1921, i 1968 - smack dab midt i borgerrettighedsbevægelsen - Miss Sort Amerika var oprettet i protest af det faktum, at konkurrencen aldrig havde valgt en sort vinder. Og det var først næsten to årtier senere, at det ændrede sig, med Vanessa Williams, der overtog kronen i 1984. I 1990 havde Miss USA sin første sorte vinder med Carole Gist, før Miss Teen USA endelig hævdede Janel Bishop i 1991.
Måske er det fordi dette vartegn har været næsten 100 år i gang, at Franklin, Kryst og Garris har modtaget så meget offentlig støtte - eller måske er det bare, at den gode nyhed føles som et desperat behov for frisk pust i vores nuværende kulturelle klima.
Skuespillerinde Halle Berry, der var en andenplads for Miss USA i 1986, lykønskede trekanten ved at tweet : 'Denne nyhed fyldte mit hjerte med så meget glæde.' 1993's Miss USA - De virkelige husmødre i Atlanta stjerne Kenya Moore —Deles på Instagram: ”Jeg kan ikke tro, det er 26 år siden jeg blev kronet som den anden Black Miss USA. Cheslie gør mig så stolt. @vanessawilliamsofficial åbnede døren for os alle. ” Demokratisk præsidentkandidat Senator Kamala Harris kaldte trioen “Trailblazers” skabe deres egen vej på deres egne vilkår. Og i en juni-episode af hans talkshow, RuPaul erklæret : ”For første gang nogensinde er de regerende Miss Teen USA, Miss USA og Miss America alle stærke, fantastiske og sorte kvinder. Halleluja! ”
Frøken Amerika, Nia Franklin.
Foto af Tyler JoeSom med alt andet er der selvfølgelig kritikerne, der vælger at give udtryk for deres forvirring på sociale medier og stiller spørgsmålet: Hvorfor betyder dette noget? Hvorfor skal alt altid handle om race? Heldigvis har Franklin, vores nuværende Miss America, det perfekte svar.
”Nogen sagde for nylig til mig:“ Ja, vi ved, at du er den niende Black Miss America ... men hvorfor tæller vi stadig? Behøver vi stadig tælle? ’” Minder Franklin om. ”Og jeg sagde:“ Ja. Vi er nødt til at tælle. Og vi fortsætter med at tælle, indtil vi ikke længere kan tælle. ''
Lad os nu forklare forskellene mellem Miss America og Miss USA-organisationerne, inden vi dykker længere ind i sashs og tiaras verden: Som nævnt blev Miss America grundlagt tilbage i 1921 i et forsøg på at bringe flere besøgende til Atlanterhavet City, New Jersey. Men da vinderen fra 1951 besluttede, at hun ikke ville stille i sin badedragt, brød Catalina Badedragter - en af sponsorerne - af og grundlagde Miss USA-konkurrencen, som fortsat blev Miss Universe-organisationen, en platform for Miss USA. , Miss Teen USA, og Miss Universe. (Og ja, det var også delvist ejet af Donald Trump fra 1996 til 2015, da hans kontroversielle kommentarer om ulovlige indvandrere fik NBC til at skilles fra konkurrencen. Efter at have købt dem ud, sagde Trump derefter solgte virksomheden til Endeavour.)
Gennem kontroverser og beskyldninger om, at hele udgangspunktet for konkurrencer opmuntrer til kvindehad, har begge organisationer gjort fremskridt for at blive mere progressive og inkluderende. Miss Universe-organisationen begyndte for eksempel at tillade transseksuelle kvinder at deltage i 2012. Og i 2018 ændrede Miss America sin beskrivelse fra fest til konkurrence og eliminerede også badedragter som en del af processen.
Vi går imod stereotypen om, at det ikke er muligt for sorte kvinder at løfte hinanden.
Men for alle deres fremskridt er det klart, at det er det Disse tre - Franklin, Kryst og Garris - der gør festkøler cool igen. Franklin, 25, er en komponist og klassisk uddannet operasanger med en kandidatuddannelse i musiksammensætning. Hun spiller ukulele (!) Og bruger sin titel til at arbejde med kunst-advokatprogrammer for at bringe musik til børn. Kryst er derimod en civilretlig advokat, der ofte forsvarer fængselsfanger pro bono; i sin tid som Miss USA valgte hun at blive ambassadør for Dress for Success, som hjælper med at forberede kvinder til jobinterviews. Og kun 18 var Garris for nylig uddannet fra ikke en, men to gymnasier: Hendes offentlige skole i Milford, Connecticut og en scenekunstskole, hvor hun studerede teater. Om efteråret tager hun til Southern Connecticut State University for at studere sygeplejepleje ... imellem at drive sit fundament We Are People 1st, inspireret af hendes ældre søster, der har cerebral parese og lever med flere handicap.
Så i en nøddeskal: Hver af disse kvinder har mere på deres CV, end de fleste mennesker vil opnå i livet. Men Kryst indrømmer, at de stadig ofte støder på stigmatiseringen, der er knyttet til at være en skønhedsdronning.
Fra venstre mod højre: Miss America Nia Franklin, Miss USA Cheslie Kryst, Miss Teen USA Kaliegh Garris.
Foto af Tyler Joe”Folk bliver normalt overrasket, når de lærer, at jeg er advokat - og det er ærligt talt irriterende,” siger Kryst. ”Jeg husker, da jeg var Miss North Carolina USA, hvor jeg var på en begivenhed, da en kvinde gik hen til mig og sagde sarkastisk:” Det må være så hårdt at dukke op til begivenheder og bare være smuk. ”Det var kæbende at indse, at denne kvinde troede, det var alle Jeg må gøre, og at der ikke var mere ved mig end det. Jeg tror, at vores samfunds synspunkter om festspil ændrer sig, men det sker langsommere, end jeg gerne vil. ”
Kaliegh Garris / Instagram På en eller anden måde ser det imidlertid ud til, at alt klikker perfekt, når denne trio er sammen. Tag for eksempel fotoshooten til denne historie på tværs af forskellige kvarterer i New York, der er beregnet til at fange Miss America, Miss USA og Miss Teen USA sans tiaras, der nyder en dag med normalitet på trods af deres skønhedsdronningstatus. For det første er der det øjeblik, et par ældre veninder stopper Franklin på gaden for at takke hende for at få brunhudede kvinder som dem til at føle sig smukke. Derefter vandrer en fluffy gylden tekoppuddel op til Kryst for at få en snuggle, der er retfærdig også yndig ikke at fange. Og endelig er der den 13-årige sorte pige, der ser den trekant store øjne, før hendes mor opfordrer hende til at bede Garris om et foto. Da de fire tager et halvt dusin selfies, tager vores fotograf billeder at øjeblik, og hele eftermiddagen føles som tingene til fotoshoot-drømme.
Selv mellem tager er deres søsterskab tydelig. Konkurrencevinderne står ofte på siden for at le sammen om noget på en af deres telefoner. Franklin tøver ikke to gange med at tilbyde den sidste skive pizza i New York-stil til sine to andre fotoshoot-emner, inden hun selv går efter det. Efter at Garris lægger et Facetime-opkald fra sine venner, der viser hende, hvad der sker under seniordagen i skolen - som hun mangler for at være her ved denne optagelse - deler begge Franklin og Kryst nogle opmuntrende ord om, hvordan offeret alle vil være det værd.
Alligevel indrømmer Kryst, at ting ikke altid var så søsterlige i konkurrenceverdenen.
Miss Teen USA, Kaliegh Garris.
Foto af Tyler Joe'Jeg kan huske, at jeg fik at vide, mens jeg konkurrerede, at jeg var 'smuk for en sort pige', og så på konkurrencer og bemærkede, at der altid var en symbolsk kvinde i farve,' husker Kryst. ”Så da jeg begyndte at konkurrere, var det udfordrende, for hvis du så andre farvede kvinder, indså du 'De vil kun lade en af os komme ind.' For at være ærlig tog det tid. Men endelig at se andre kvinder i farve understøtte hinanden i grupper under turneringer viste mig, at det ikke behøver at være bare en symbolsk person, der kommer til finalen. Det var vigtigt for mig at se, men det var ikke udbredt, da jeg først startede. ”
Franklin tilføjer, at der faktisk er mere af et søsterskab nu i konkurrenceverdenen, især blandt sorte kvinder. Efter at Franklin og Kryst mødtes på et interessemøde for Miss South Carolina i 2015, forblev de faktisk nære venner.
Det handlede ikke om at bevise, at mit naturlige hår er smukt - det handlede om troende mit naturlige hår er smukt.
”Cheslie har været en af mine største tilhængere fra første dag og har altid opmuntret mig,” siger Franklin. ”Så det føles altid som om vi var i dette sammen. Og nu har vi Kaleigh, som er teenager, så vi får mentor hende - det føles som om vi er hendes ældre søstre nu. Jeg føler mig stolt over, at vi her bemyndiger hinanden som tre sorte kvinder og går imod stereotypen om, at det ikke er muligt for sorte kvinder at løfte hinanden. Vi er bevis for, at det ikke er sandt. '
Fra venstre mod højre: Miss USA Cheslie Kryst, Miss America Nia Franklin, Miss Teen USA Kaliegh Garris.
Foto af Tyler JoeFor Kryst og Garris havde betydningen af deres sejre et andet lag ud over deres identitet som sorte kvinder: Deres hår. Hver gjorde også historie for at være de første sorte kvinder, der vandt deres titler, mens de også havde deres naturlige hår på.
Frøken USA Cheslie Kryst.
Miss Universe Organisation”Jeg gjorde det ikke for at afgive en erklæring, selvom jeg var opmærksom på, at det måske ville starte en samtale,” siger Kryst, der stoppede med at rette håret, efter at hun vandt Miss North Carolina USA tidligere i 2019. ”For mig var det en virkelig personlig beslutning. Det handlede ikke om at bevise for nogen, at mit naturlige hår er smukt - det handlede om jeg at tro på, at mit naturlige hår er smukt. Og vel vidende at ved at vise det frem kunne jeg opmuntre andre kvinder til at føle det samme deres hår.'
Selv for Garris, der var vokset op med at konkurrere i flere ”naturlige festspil”, der ikke krævede makeup eller extensions, var det en stor risiko at vælge andet end industristandarden for glat hår.
”Heldigvis voksede jeg op under den naturlige hårbevægelse, så det at se andre kvinder gøre det skubbede mig til at tænke” Hej, det kunne jeg også, ”siger Garris. ”Og i stedet for at tænke, at det var noget, der ville sætte mig tilbage, så jeg det som noget, der kunne hjælpe mig med at stå adskilt. Alligevel tog det noget tid at vænne sig til. Der var aldrig nogen, der fortalte mig 'Åh, du skal ikke bære dit naturlige hår', men jeg vidste også, at det var et stort skridt, fordi jeg ikke ville se ud som den stereotype festspil, jeg havde set vokse op. Så det krævede mod. ”
Frøken USA, Cheslie Kryst.
Fotografi af Tyler JoeSom en sort kvinde, der interviewer tre sorte kvinder - alle med succes uden at måle deres egne rettigheder, selv uden rammer og tiaraer - er jeg nødt til at spørge, om de nogensinde ønsker, at fokus var mere på dem individuelt, mindre på deres kollektive status som Firsts. Mens alle tre indrømmer, at de ville elske, hvis der var lidt mere fokus på deres talenter og individuelle missioner snarere end farven på deres hud, gentager de, at de aldrig bliver trætte af at tale om det. For dem betyder det at fejre, hvor langt vi er kommet - samtidig med at vi anerkender, hvor meget længere vi har tilbage at gå.
”Jeg har aldrig en gang haft lyst til, 'Åh, jeg er så trist, at folk kun ser min farve,' for i slutningen af dagen er jeg en sort kvinde og med slaveriets historie så dybt rodfæstet i vores land i over 400 år ... race er altid bliver en del af dette lands samtale, ”siger Franklin.
”Jeg er stolt over at være sorte kvinder, ligesom jeg er stolt over, at jeg er uddannet, at jeg er smart, at jeg holder af mennesker. Jeg håber, at dette en dag vil være normalt ... som Martin Luther King, Jr. håbede på, vores hudfarve virkelig vil ikke stof. Men indtil da synes jeg det er vigtigt at fejre de første. På samme måde fejrede vi Barack Obama, en farvet mand, der blev den første sorte præsident. Nogle gange har vi bare brug for det fejre . '
Fra venstre mod højre: Miss Teen USA Kaliegh Garris, Miss America Nia Franklin, Miss USA Cheslie Kryst og deres nye ven, 13-årige KaLia Lamkin.
Foto af Tyler JoeMiss America, Miss USA og Miss Teen USA bærer alle meget mere end mousserende kroner - de bærer mange håb, drømme og forventninger. Men i bare et par timer på en dag i New York City er de ikke skønhedsdronninger: De er kun tre unge kvinder, der ikke kan modstå en sød hvalp eller et stykke pizza. Alligevel - med eller uden deres kroner - kan man ikke benægte disse tre kvinder er dronninger. Og på grund af dem ved den lille pige, der stoppede for at tage en selfie med dem, at hun også kan være.
Fotografier af Tyler Joe. Hår af Walton Nunez. Makeup af Meredith Menchel. Stylet af Tiffany Reid. På Miss America, Nia Franklin : Top, Hanes x karla. Nederdel, Tibi. Hæle, broder Vellies. Taske, Simon Miller. Øreringe, Vita Fede. På Miss USA, Cheslie Kryst : Top, Caroline Constas. Shorts, 3.1 Phillip Lim. Hæle, Pierre Hardy. Taske, Staud. Øreringe, Adeam. På Miss Teen USA, Kaliegh Garris : Top, Sandro. Nederdel, DL1961. Hæle, Mercedes Castillo. Taske, Yuzefi. Øreringe, Corey Moranis.
For flere historier som denne, tilmeld dig vores nyhedsbrev .