The Magic of Marilynne Robinson's Gilead Quartet, Oprah's Latest Book Club Picks

Bøger

Ulf AndersenGetty Images

Marilynne Robinson - en af ​​vores største forfattere - skabte et helt univers, da hun skrev Gilead mere end 16 år siden. Nu har Oprah valgt de fire Gilead romaner som hendes seneste Oprahs Book Club-valg.

Relaterede historier Alle 86 bøger i Oprahs bogklub Anmeldelse: Marilynne Robinsons 'Jack' De 55 mest forventede bøger fra 2021

I Bob Dylans ikoniske ballade 'Knockin 'on Heaven's Door, 'en lovmand beder sin mor om at fratage ham sit badge og kanoner, fordi' det bliver mørkt, for mørkt til at se ... Den lange sorte sky kommer ned '. Sangen er baseret på en amerikansk stemme, gode fyre versus kættere og troen på, at den næste verden på en eller anden måde vil være bedre end denne.

Marilynne Robinsons tæt udformede, intime Gilead vender manuskriptet til Dylan: I 1956 skriver en døende mand af tøjet et vandrende brev-cum-journal til sin 7-årige søn. Præget med kongestiv hjertesvigt banker også pastor John Ames på perleportene, men først skal han kaste de mange lag af sin historie og den støvblæste Iowan-by, han kalder hjem.

Gilead17,00 $$ 10,52 (38% rabat) SHOP NU Hjem Køb nu Lilla Køb nu Jack Køb nu

Bare et par sider ind i romanen kan læseren se, hvorfor den vandt Pulitzer-prisen i 2005 - og hvorfor den fortsætter med at tryllebinde. Robinson har tilbragt den bedre del af to årtier i fire enkeltstående romaner, der forbinder deres karakterer og indstillinger, og udforsker forestillingen om, at skønhed, som forfatteren har bemærket, er 'et afslappet glimt af noget almindeligt.' Hendes moralske autoritet er kommanderende, og hendes øre for vores lands sprog - dets samtalerytme, dets tydelighed - er upåklagelig. Her er en forfatter, der lytter til os alle såvel som hendes personers længsel.

Hvad hendes karakterer længes efter, er intet mindre end Gud. Pastor Ames er ældre i 70'erne; hans meget yngre kone og søn er nåde til et liv, der levede noget ambivalent i sin herres tjeneste. Én tråd, der løber igennem Gilead -såvel som Hjem (2008), Lilla (2014) og Jack (2020) —er den indviklede vævning af forholdet mellem Ames-familien og Boughtons, hvis patriark, en presbyteriansk minister, er John Ames bedste ven. Sammen tænker de to mænd i tøjet på teologiske og moralske spørgsmål. Robert Boughton har endda opkaldt sin yndlingssøn efter Ames. Jack er, som han er kendt, familiens elskede sorte får, der tilsyneladende kommer og går til sin glæde.

Disse fortællinger overlapper kronologisk som et kubistisk lærred, der dissekerer det sociale landskab i Amerika gennem forskellige perspektiver. Hver bog tilbyder sit eget drama. Og alligevel bag på Robinsons dioramas væve fjerne, blod-gennemblødte begivenheder: Hun sporer en søm i prærie-soden til et øjeblik, hvor ordet afskaffelse hang i luften, da Ames far var en dreng, da John Brown tordnede langs Pottawatomie Creek . For John Ames er fortiden til stede: Han skal få det hele ned på siden, før det er for sent.

I Robinsons version af William Faulkner's Yoknapatawpha County er Ameses og Boughtons mere sepia-tonet end Snopes og Sartoris-familierne - Midwestern nice snarere end sydgotisk - men hun er lige så stemningsfuld i sin myteskab som Faulkner. (Gilead er modelleret efter den virkelige by Tabor, Iowa, grundlagt af afskaffelse, ligesom Faulkners Jefferson er modelleret på Oxford, Mississippi.) Ames excentriske bedstefar, en enøjede prædikant og veteran fra Free Soil-bevægelsen for at bringe Kansas ind i Unionen som en slaverefri stat, havde tilmeldt sig Browns gerillakrig, bølgende fra prædikestolen med en pistol i sin hylster. Ames far, en pacifist, afviste sin egen fars brændende korstog, og foretrak et mere lokalt himlenes rige, et træk, som han videregiver til sin søn.

Robinson modtager National Humanities Medal fra præsident Obama i 2012.

Pete MarovichGetty Images

Det er et bevis på Robinsons gaver, at denne voldelige historie gennemsyrer i skyggen uden at formørke de følelsesmæssige rejser i hendes karakterer. Robinson behandler interne dramaer med samme vægt som historiske kriser, som når Ames sammenligner sin kone Lilas naivitet med sin bedstefars vild øjne visioner: ”Jeg mener kun respekt, når jeg siger, at din mor altid har slået mig som en, som Herren måske har har valgt at tilbringe en del af sin jordiske tid .... Jeg kan forestille mig, at Jesus også bliver ven med min bedstefar, steger lidt morgenmad til ham, taler tingene over med ham, og faktisk rapporterede den gamle mand flere oplevelser af netop det venlig.'

Men der er mere i Gilead end præst pastor Ames 'øje. Hans kone har sin egen fortælling at fortælle i Lilla . Hun er udstødt på skæbnesvigt, indtil hun en søndag duck ind i menighedskirken og lytter voldsomt til den ældre præstes prædiken. Lilas odyssey er mere fyldt; Gud ser ikke altid efter en troendes bedste interesser. Og i Hjem , samt hans egen eponyme roman, Jack Boughton, en charmerende skurk, idoliseret af sin far og vicevært, søster, Glory, strutter over byens scene og komplicerer båndene mellem de to familier. Jacks jordskab er en folie for hans navnebrores æteriske tanker og tænder et forhold til en sort kvinde på sin egen søgen efter et autentisk selv i Jack . Stort set sammensat af dialog, Jack viser Robinsons eksperimentelle side.

'Robinsons ord er hendes prædikener.'

I vores kyniske tidsalder ville det være let at opdele Robinson som en 'religiøs' eller 'åndelig' forfatter. Hun kender sin bibel forkølet og dvæler ved sakramente som fællesskab og dåb såvel som kirkehistorie, herunder krige mellem evangeliske og hovedlinjeprotestanter, der nærmer sig de tornede spørgsmål om race og dogme med trukkede buer. Men Robinson trækker en langt mere kompliceret linje - mange linjer faktisk fra det teologiske til det indenlandske til det politiske. Miraklet af Gilead romaner er, at de er udsøgt interiør, men alligevel dristigt rodfæstet i verden. Hun er en kristen i Jimmy Carter-stil med den gyldne regel.

Disse romaner er rige på stemning i præriebyen og lykkes også som højkunst. 'Jeg blev ramt af den måde, som lyset følte den eftermiddag ...,' minder Ames om. ”Der var følelsen af ​​en vægt af lys - at presse fugtigheden ud af græsset og presse lugten af ​​sur gammel saft ud af brædderne på verandaens gulv og belaste selv træerne lidt som en sen sne ville gøre. Det var den slags lys, der hviler på dine skuldre, som en kat ligger på dit skød. Så velkendt. ”

Relaterede historier Alle 86 bøger i Oprahs bogklub Anmeldelse: Marilynne Robinsons 'Jack' Oprah deler de syv bøger, der hjælper hende igennem

I hele kvartetten hører vi ekko af Robinsons indflydelse, især Willa Cather. Men Robinson er ental, den sjældne forfatter, hvis tro er trodsig og urokkelig, men også søgende og ydmyg. Hun taler offentligt om private trosbekendelser, som det fremgår af hendes essays for New York anmeldelse af bøger . Hendes stemme bærer over klaget.

Gilead er muligvis blevet offentliggjort for mere end 16 år siden, men i dag ser det ud til at være forudgående og gestikulerer til vores egen tid: ”Folk taler ikke meget nu om den spanske influenza, men det var forfærdeligt, og det ramte netop på det tidspunkt af den store krig, ”bemærker præsten Ames i Gilead. ”En begravelse lige efter den anden, lige her i Iowa ... folk kom til kirken iført masker, hvis de overhovedet kom. De ville sidde så langt fra hinanden, som de kunne. Der var tale om, at tyskerne havde forårsaget det med en eller anden form for hemmeligt våben, og det tror jeg folk ville tro på, fordi det reddede dem fra at reflektere over, hvilken anden betydning det kunne have. ”

Det Gilead romaner driller en usædvanlig frelse i Amerika i dag. Robinsons ord er hendes prædikener. Prædike!

---

For flere måder at leve dit bedste liv plus alle ting Oprah, Skriv dig op til vores nyhedsbrev!

Annonce - Fortsæt læsning nedenfor