Julens sande betydning: Familietraditioner, at give og børn
Helligdage
Dan er en familiefar, har opdraget to børn og har længe været interesseret i vores samfunds kulturelle, politiske og sociale rødder.
Hvad er den sande betydning af julen?
Jeg tror ikke, der er nogen sand mening med julen – der er derimod lige så mange betydninger, som der er mennesker. Ja, Julen har en historie , og at historien påvirker os alle, men hver familie har deres egne juletraditioner og betydning. Børn finder endnu en anden betydning, og deres er en, der ændrer sig, efterhånden som de vokser og udvikler sig.
Som en sekulær familie tillægger vi ikke den traditionelle rolle som religion i julen den store betydning, men vi har vores egne juletraditioner. Denne artikel er dedikeret til min familie, når de oplever og forstærker julens vidunder gennem deres traditioner, gennem at give og især gennem børnene.
Mens du læser, skal du huske på, at jeg bestemt ikke foreslår, at alle vores traditioner og aktiviteter vil passe til ethvert hjem, men også holde et åbent øje for de ting, der ser lokkende og sjove ud – de kan ende med at blive en del af dit Julens sande betydning.
Familietraditioner
Vores familie har gennem årene udviklet mange traditioner netop til jul. Selvom verden og butikkerne begynder at 'fejre' jul omkring Halloween, gør vi det ikke. Alt venter til efter Thanksgiving (selvom gavekøb kan begynde allerede dagen efter jul det næste år).
Juletræet
I flere år var det en årlig begivenhed at finde og fælde et juletræ. Mens vi ventede på en snefyldt dag, med familien samlet og varm, søgte vi gennem en nærliggende mark, der var tyk (for tyk) med små fyrretræer. Vi endte normalt med et 'Charlie Brown' træ, der på ingen måde var perfekt, men som var en vidunderlig start på juletiden. De dage er forbi, marken er ikke længere tilgængelig, og vi bruger nu et (gysende) falsk træ, men det er stadig en stor dag, når træet kommer ud til pynt, og vores hjem begynder at ligne jul.
Det er en stor dag, når træet kommer ud til pynt, og vores hjem begynder at ligne jul.
Vores trædekorationer omfatter hele familien
Før vores børn nogensinde blev født, lavede min kone et par juletræspynt i hånden. Keramiske figurer af forskellig art, med vores navne på, og hun lavede også et godt nummer til fremtidig brug men uden navne. Som børn, ægtefæller til børn og børnebørn kom ind i vores liv, optrådte navne på magisk vis på de gamle ornamenter, og det er altid med undren, når børnebørn finder et ornament på vores træ med deres navn på.
Disse ornamenter er nu 30 år gamle og mere, men de går stadig op hvert år. Børn hjælper altid med at dekorere træet og opfordres til at tilføje deres egne håndlavede ornamenter (nogle af dem er også årtier gamle). Når det er færdigt, er vores træ ikke det smukkeste eller pæneste, men det bærer minder, der er uerstattelige. Det er ikke kun et symbol på alt, hvad julen består af, men på de gode tider fra år siden. Vores træ er specielt for os, og noget, der altid minder os om, hvad julens sande betydning i virkeligheden er: kærligheden og deling af julen.
Vores håndlavede ornamenter har været på træet i mange mange år.
Foto af Wilderness
Traditioner minder os om, hvad der virkelig er vigtigt
Nogle af vores traditioner er netop det; traditioner uden anden grund end at minde os om, at det er juledag. Det ville ikke være jul uden en skinke til aftensmad, eller uden rådden æggetærte til dessert. Det er bare sjove små ting, der betyder, at julen er her. Der er ikke noget særligt eller meningsfuldt ved dem; de bare er efter så mange års observation af dem.
Julefilm
Julefilm er en fast bestanddel gennem december, og se dem som en familie med de unge. A Christmas Carol, Miracle on 34th Street, The Polar Express ; alle er hæfteklammer, der skal overvåges og diskuteres hvert år.
Festlige boligdekorationer
At indrette vores hjem er igen en familietradition. Børn bliver hyret til at hjælpe med at sætte vinduespynt op, mens far sætter et par lys på huset. Vores fornemmelse på udendørs dekorationer er, at vi ikke behøver at lave den mest overdådige udstilling, men at vi gør skal deltage i kvarterets udsmykning. Det øger glæden for alle, venner og naboer, bekendte og fremmede, da julens magi blomstrer overalt.
Dekorationer bidrager til glæden for alle, da julens magi blomstrer overalt.
Julemanden er også for de sekulære
Julemanden spiller en rolle i vores jul; vi finder ingen skade i tanken om julemanden og føler, at det bidrager til julens magi og vidunder for børnene. For os fylder julemanden de strømper, der er sat op juleaften; han drikker mælken og spiser de småkager, der er tilbage til ham. Han efterlader mange af de gaver, der på magisk vis dukker op sent juleaften, længe efter at børnene er i seng. Andre gaver kommer fra mor og far, bror og søster, men julemanden har også altid nogle med.
Alle kan være med til julemadlavning
Juleaften er altid en tid med familie, synge julesange, hænge strømper og mindes tidligere års jul. Madlavningen begynder til juledag, hvor børn hjælper med at lave småkager og slik - den aften eller den næste dag kan de tilbyde alle noget af deres eget arbejde.
Børn kan være med til at lave julesmåkager og dele deres arbejde med alle.
Jul at give og dele
Julen er bestemt en tid for at give og dele med dem omkring os, men den deling er ikke begrænset til dem, vi elsker og holder af. Det er også for den person, som vi aldrig har mødt og aldrig vil se; dem, der ikke er så heldige i deres liv, som vi er, og som kunne bruge en hjælpende hånd.
Det føles godt at give
Jeg vil gerne gå lidt herfra med en historie fra vores fortid, der er relevant. For længe siden var min kones bedstemor præst i den lokale Frelsens Hærs kirke, og hvert år samlede kirken legetøj hele året rundt for at give ud til de nødlidende i julen. Vi hjalp altid med at bemande butikken, reparere legetøj, sætte butikken op og vise legetøjet frem.
Det faldt på mig at markere de personer, der kom ind i butikken (man skulle være på listen for at modtage legetøj), og det var ofte ikke en behagelig opgave. Jeg så på, mens nogle mennesker tog den taske, vi gav dem, og gik ganske enkelt gennem gangene og øsede legetøj, indtil posen var fuld; hvad de tog var ligegyldigt, så længe de fik 'deres andel' af gratis legetøj. Andre var direkte slemme, da køen altid var lang, og det mest værdsatte legetøj gik først.
En dame kom dog ind med sin datter på måske 4 eller 5. Efter at have modtaget deres taske gik de forsigtigt ned ad rækkerne af legetøj, valgte for hvert familiemedlem og tænkte på at efterlade noget til den næste person i køen. Færdige (selvom deres taske kun var halvt fyldt), satte de kursen mod udgangen, da den lille pige pludselig standsede død i sine spor, rakte den specielle dukke, hun havde valgt til sig selv, til sin mor og styrtede tilbage mod mig med sine pigtails flyvende.
Forskrækket over sin egen frækhed kastede hun sig alligevel over mig og med et hviskende 'Tusind tak!' gav mig et stort kram, plantede et kys på min kind og skyndte tilbage til mor. Den episode på 30 sekunder mere end opvejede de lange dage i butikken og nogle kunders stødende adfærd. Det var den mest vidunderlige oplevelse af glæden ved at give, jeg nogensinde har haft. Det var 30 år siden, og jeg har aldrig glemt den lille blonde pige i sin plaid kjole.
Det at give stopper heller ikke hos de voksne. De små elsker at lægge mønter i Frelsens Hærs spande, hvor klokkerne beder dig om hjælp. De forstår godt, hvad det handler om og ønsker at være med til at hjælpe andre. De lærer at give her, og kan det være en dårlig ting?
Julen er et godt tidspunkt at introducere konceptet med at give til børn.
At lære børn generøsitet
De yngre medlemmer af vores familie, der begynder ved 4 eller 5 år, er med til at vælge og købe gaver til søskende og andre. Nej, gaven forbliver ikke en hemmelighed, og det er som regel noget de ønsker, men de begynder at forstå at give og ønsker at deltage. Et godt tidspunkt at introducere konceptet for dem.
Julen er en tid for generøsitet og deling for os. Det kan være at smide et par mønter i klokkerens spand; det kan være at give vores tid og arbejde, når vi hellere vil være hjemme, varme og behagelige; eller det kan være at dele vores egen jul. Vi inviterer ofte nogen uden familie i nærheden til at dele vores glæde ved julemiddagen og dagens kammeratskab. Det hele bidrager til julens vidunder, og vi er aldrig fattigere til at gøre det.
Denne lille fyr hjalp med at dekorere huset og fandt en særlig spændende dekoration...
1/2jul og børn
Denne artikel bliver lidt lang, men nævner skal være lavet af børnene, de små i vores liv. Mens voksne kan nyde denne tid af året, er det virkelig en tid med magi og undren for børn.
Fra julemanden bliver julen levende for børn. Overalt hvor de kigger hen, ser de tegn på jul. Ventetiden er uendelig, men tilføjer også oplevelsen, når vi taler om jul, ser filmene og tager dem med for at finde gaver.
Julens magi
Ja, når julemorgen endelig kommer, og de finder gaver efterladt af julemanden og endelig får åbnet alle disse pæne ting, er det kulminationen på den venten, men hele sæsonen kan og bringer undren og magi ind i deres liv. Det kan blive en periode at bruge ekstra tid sammen med mor og far (aldrig en dårlig ting!), med familien som fokus på ferien. Selvom det ikke altid er let – sæsonen er også en med ekstra pligter, arbejde og ofte stress – er den ekstra tid og kærlighed, vi skænker vores børn, vigtig for deres forståelse og glæde af julen.
Mens julen er en sæson for alle at nyde, er der også tidspunkter på sæsonen, som vi dedikerer til vores børn. Julemorgens gaveåbning er en sådan periode, og den fortsætter hele formiddagen, mens de leger med det nye legetøj. At tage vores børn med på juleshopping, se julemanden i butikkerne eller en parade, bruge den ekstra tid til at hjælpe vores børn med at 'hjælpe' os med at forberede os til højtiden – det er alt sammen ting, der gør julen så magisk for vores børn.
Julemorgen er speciel for børnene, med alle de spændende gaver!
1/2Samler det hele
Julens sande betydning har mange betydninger for os. Det betyder, at vi deler os selv med andre. Det betyder at give til andre, der har brug for vores hjælp. Det betyder at genoplive de gamle traditioner, som vi har dannet gennem årene, og huske vores fortid. Det betyder at fremme og deltage i den magi og det vidunder, som børn finder i julen. Det er en tid med kærlighed og generøsitet.
Mest af alt er vores juletradition dog, at julen er familiens tid. Uden familie ville julen være en bleg skygge af sig selv. Der har været år, hvor vores udvidede familie ikke var tilgængelig til at dele vores jul, så vi kun efterlod os to, og det var bare ikke det samme. For os betyder julen familie.